Ce mardi 8 juillet 2025 marque le deuxième anniversaire de la disparition tragique du petit Émile, un enfant de deux ans et demi, porté disparu en juillet 2023 dans le hameau isolé du Haut-Vernet, dans les Alpes-de-Haute-Provence. Deux ans plus tard, l’émotion reste vive, et l’enquête, bien qu’en apparence figée, connaît un nouveau rebondissement : des experts ont récemment effectué de nouveaux prélèvements sur le lieu des faits, relançant l’hypothèse d’une intervention criminelle.

Un silence médiatique brisé par les parents d’Émile

Jusqu’à présent discrets, les parents d’Émile, Marie et Colomban Soleil, ont choisi de sortir de leur réserve pour marquer cette date symbolique. Dans un communiqué transmis à l’Agence France‑Presse par leur avocat, ils expriment leur douleur, leur épuisement et leur lassitude face à l’exposition médiatique.

« Cela fait deux ans que la disparition d’Émile a déchiré nos vies, que le sol s’est dérobé sous nos pieds et que nous avons été noyés dans l’angoisse », déclarent-ils. Le couple explique son mutisme volontaire : « Nous n'avons rien à dire, rien de plus que la vérité que cherche la justice. » Ce positionnement, jugé digne par certains, a néanmoins contribué à entretenir rumeurs et spéculations.

Un acharnement médiatique dénoncé par la famille

Dans ce même communiqué, les parents pointent du doigt la couverture médiatique de l’affaire, qu’ils considèrent comme intrusive et injuste. « Rien ne nous aura été épargné : notre vie privée, notre foi, notre entourage, tout a été mis en pâture. » Le couple regrette que leurs proches aient été eux aussi affectés, évoquant des atteintes à leur dignité.

Les parents d’Émile affirment que leur priorité demeure la recherche de la vérité, et non leur image publique. Ce choix de se retirer de l'espace médiatique aurait été guidé, selon eux, par un profond respect envers les institutions judiciaires en charge du dossier.

Retour sur les éléments clés de l’affaire Émile

Le 8 juillet 2023, alors que ses parents l’avaient confié à ses grands-parents pour quelques jours de vacances, Émile disparaît en pleine journée. L'enfant était aperçu pour la dernière fois dans une ruelle du Haut-Vernet, un hameau comptant une vingtaine d’habitants. Malgré une mobilisation exceptionnelle de gendarmes, de drones, d’hélicoptères et de bénévoles, aucune trace n’est retrouvée durant de longues semaines.

Ce n’est qu’en mars 2024, soit huit mois après sa disparition, qu’une promeneuse découvre fortuitement des restes humains en forêt, à proximité du village. L’analyse ADN confirme qu’il s’agit bien du petit garçon. Une fracture crânienne est mise en évidence, sans qu’il soit possible de déterminer immédiatement si elle résulte d’un accident ou d’un acte volontaire.

Un an plus tard, une garde à vue sans suite

En mars 2025, soit un an après la découverte des ossements, l’enquête prend un tournant inattendu : les grands-parents d’Émile, ainsi que deux de leurs enfants majeurs, sont placés en garde à vue. Ils sont auditionnés pour « homicide volontaire » et « recel de cadavre ». Après 48 heures de garde à vue, ils sont relâchés sans qu’aucune charge ne soit retenue à leur encontre.

Lors d’une conférence de presse tenue le 27 mars 2025, le procureur Jean-Luc Blachon indique que la victime a subi un « traumatisme facial violent ». Cette information renforce l’idée d’une possible intervention extérieure, laissant planer l’hypothèse d’un acte criminel. Toutefois, les investigations n’ont toujours pas permis de désigner un suspect formel ni de reconstituer précisément les faits.

De nouveaux prélèvements réalisés en juin 2025

Selon une révélation récente du journal Le Parisien, des experts du service de recherche criminelle de la gendarmerie nationale se sont rendus à la fin du mois de juin 2025 dans le Haut-Vernet. L’objectif : réaliser des prélèvements de pollens dans l’environnement immédiat du lieu de disparition.

Ces prélèvements ont été effectués à la même période de l’année que celle où Émile avait disparu. Ils visent à identifier l’origine du pollen retrouvé sur le crâne de l’enfant. Grâce à une analyse comparée, les scientifiques espèrent déterminer dans quel type de milieu – forêt, jardin, grange ou autre – le corps aurait pu séjourner avant sa découverte.

La piste criminelle gagne en consistance

L’un des éléments déterminants dans ce dossier complexe reste la nature du traumatisme découvert sur le crâne de l’enfant. Selon plusieurs sources judiciaires, la violence du choc est difficilement compatible avec une simple chute accidentelle. De plus, les enquêteurs continuent d’explorer les éventuelles incohérences dans les récits des membres de la famille élargie présents au moment des faits.

À ce jour, aucune thèse n’est écartée, mais la possibilité d’un acte volontaire, qu’il soit prémédité ou non, reste envisagée comme une piste prioritaire. La zone du Haut-Vernet, peu fréquentée, laisse penser que le ou les responsables pourraient être issus du cercle proche.

Ce que révèlent les experts en criminologie

Interrogés dans la presse, plusieurs criminologues évoquent la singularité de cette affaire, marquée par un isolement géographique et une faible densité de population. Ces spécialistes estiment que la durée entre la disparition et la découverte du corps constitue une entrave majeure à la résolution rapide du dossier.

De plus, l’exposition médiatique très forte, couplée aux réseaux sociaux, aurait nui à l’enquête de terrain en générant des pistes parallèles, souvent infondées. La prudence de la justice s’explique par l’absence de preuves matérielles suffisantes pour orienter clairement les poursuites.

Une famille toujours dans l’attente de vérité

Marie et Colomban Soleil demeurent dans une attente éprouvante. Bien que placés sous surveillance médiatique constante, ils affirment vouloir uniquement que justice soit faite. À travers leur dernier message, ils appellent au respect, à la retenue et à la dignité, tant pour eux-mêmes que pour la mémoire de leur fils.

Ils concluent leur communiqué par ces mots simples mais puissants : « Émile nous manque chaque jour. Ce manque, nous ne cherchons pas à le combler avec des hypothèses, mais avec la vérité. »

Un dossier loin d’être refermé

Deux ans après la disparition d’Émile, l’affaire reste entourée de zones d’ombre. Les récentes analyses de pollen offrent néanmoins un nouvel espoir pour faire avancer l’enquête. Si la piste criminelle semble se préciser, les enquêteurs doivent composer avec un contexte complexe, une forte pression publique et une absence de témoins directs.

Dans cette affaire, plus que jamais, le temps judiciaire s’oppose au temps médiatique. La lumière sur les circonstances de la disparition du petit Émile pourrait bien prendre encore des mois, voire des années, à émerger.