Antoine Dupont : De Toulouse à Castres, le parcours d’un champion

Antoine Dupont, aujourd'hui considéré comme l'un des meilleurs joueurs de rugby au monde, n’a pas atteint ce statut par hasard. Son parcours, marqué par des choix stratégiques et réfléchis, l’a conduit de son club formateur à Auch jusqu’aux sommets du Top 14 et du XV de France.

Les débuts d’Antoine Dupont à Auch

Antoine Dupont a commencé sa formation rugbystique à Auch entre 2011 et 2014. Dès son adolescence, il a attiré l’attention de plusieurs clubs du Top 14, dont le prestigieux Stade Toulousain. Malgré cette offre, il choisit une voie différente qui allait influencer sa carrière professionnelle.

Le contact précoce avec le Stade Toulousain

Bien que le Stade Toulousain ait manifesté son intérêt dès l’âge de 14-15 ans, Dupont n’était pas prêt à quitter son environnement familial et scolaire à Lannemezan :

“Quand j’avais 14 ou 15 ans, le Stade Toulousain m’avait déjà contacté, mais je ne me voyais pas du tout partir à la ville. Ma mère ne voulait pas que je parte non plus, ça tombait bien ! Je suis donc parti à Auch, j’ai fait mon lycée et trois ans là-bas.”

Ce choix s’explique également par le contexte du club d’Auch, qui, en perdant son statut professionnel en Fédérale 1 à ses 18 ans, a poussé Dupont à envisager d’autres opportunités pour sa carrière.

Pourquoi Dupont a choisi Castres plutôt que Toulouse

Plusieurs clubs, y compris Toulouse, ont approché Dupont avant qu’il ne signe à Castres. La décision du jeune demi de mêlée a été motivée par la perspective d’un temps de jeu immédiat en équipe première :

“À Castres, avec l’entraîneur Serge Milhas, j’avais la certitude de jouer dès ma première année pro. C’est ça qui m’a motivé. Ma première saison pro, j’ai joué douze matches et ce choix a été payant.”

Chronologie des clubs et choix de carrière d’Antoine Dupont

Le rôle de Christophe Urios et de Serge Milhas

Le rôle des entraîneurs a été déterminant dans la carrière de Dupont. Christophe Urios à Castres l’a fortement encouragé à rejoindre le club, tandis que Serge Milhas lui a offert un plan concret pour intégrer l’équipe première rapidement. Ce mentorat stratégique a permis à Dupont de gagner en expérience dès ses débuts professionnels.

Les bénéfices d’un choix stratégique

Le choix de Dupont de privilégier le temps de jeu plutôt que le prestige immédiat a été crucial :

• Accélération de son développement professionnel
• Expérience en matchs de Top 14 dès la première saison
• Visibilité accrue pour la sélection en équipe nationale

Le parcours d’Antoine Dupont démontre que dans le rugby, comme dans toute carrière sportive, le choix stratégique des clubs et la gestion du temps de jeu sont déterminants. Refuser Toulouse pour rejoindre Castres a été une étape clé, qui a pavé la voie à son succès ultérieur au Stade Toulousain et au sein du XV de France.