Brigitte Bardot, figure légendaire du cinéma mondial et militante infatigable pour la cause animale, est décédée à l’âge de 91 ans, a annoncé ce dimanche 28 décembre la Fondation Brigitte Bardot dans un communiqué transmis aux agences de presse. Sa disparition met fin à une trajectoire exceptionnelle, faite de lumière, de controverses et d’engagements qui ont marqué la France et au-delà.
De sa première apparition à l’écran à la consécration internationale, puis à sa réinvention en tant que militante, Bardot restera l’une des figures les plus discutées et influentes du XXᵉ siècle.
Un destin hors du commun, de Paris à la célébrité mondiale
Née le 28 septembre 1934 à Paris dans une famille bourgeoise, Brigitte Anne-Marie Bardot a d’abord suivi des cours de danse classique avant de se tourner vers la photographie et le théâtre. Repérée très jeune, elle fait ses débuts au cinéma à l’âge de 18 ans, grâce au réalisateur Roger Vadim, qu’elle rencontre via le magazine Elle.
Sa carrière bascule en 1956 avec Et Dieu… créa la femme, un film qui la propulse au rang d’icône mondiale. La sensualité, l’assurance et la liberté que Bardot incarne à l’écran en font l’un des mythes du cinéma français, symbole d’une époque en mutation.
Une carrière marquante mais brève
Dans les années suivantes, Bardot enchaîne les succès sous la direction de grands cinéastes, apparaissant dans des films tels que La Vérité, Le Mépris ou encore Viva Maria!. Son jeu et son aura font d’elle une figure incontournable du cinéma des années 1950 et 1960.
Pourtant, malgré cette ascension fulgurante, elle décide de se retirer définitivement du grand écran au début des années 1970. Lassée par la célébrité et désireuse de trouver un sens plus profond à sa vie, elle explique plus tard que la pression médiatique et l’exposition permanente avaient eu un impact lourd sur sa santé mentale et son bien-être.
Une seconde vie consacrée à la cause animale
Après sa retraite d’actrice, Bardot se consacre avec passion à la protection des animaux. En 1986, elle fonde la Fondation Brigitte Bardot, qui devient l’un des acteurs les plus influents de la défense animale en France. Elle multiplie les campagnes contre différentes formes de cruauté, de l’abattage rituel sans étourdissement à la chasse à courre, et s’engage pour les animaux abandonnés ou maltraités.
Sa détermination lui vaut respect et admiration de nombreux défenseurs des animaux, même si certaines de ses prises de position publiques, souvent très directes, lui attirent aussi critiques et polémiques.
Controverses et engagements politiques
La vie de Bardot n’a pas été exempte de controverses. Dans les dernières décennies, elle se distingue par des déclarations et positions politiques jugées radicales, notamment sur l’immigration et l’identité nationale, qui lui valent plusieurs condamnations pour incitation à la haine raciale.
Ses sympathies affichées pour certaines figures de l’extrême droite française ont suscité de vifs débats et remis en question son héritage auprès d’une partie du public, contrastant avec l’image de liberté qui avait fait sa renommée.
Hommages et héritage
À l’annonce de sa mort, de nombreuses personnalités ont salué la mémoire de Bardot. Le président de la République a évoqué une existence dédiée à la liberté et à l’expression de soi, qui a profondément marqué le XXᵉ siècle.
Pour ses admirateurs, Bardot restera une pionnière, une femme qui a su redéfinir les standards de la féminité et de l’indépendance, avant de devenir une militante visionnaire pour les droits des animaux. Pour ses détracteurs, elle incarne aussi les tensions d’une époque et les défis liés à l’expression publique des opinions personnelles.
Quoi qu’il en soit, sa vie et son œuvre continuent d’alimenter les réflexions cinématographiques, sociales et éthiques, faisant de Brigitte Bardot un personnage incontournable de l’histoire culturelle française et mondiale.
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