Alors qu’il savourait le succès de son ouvrage Son odeur après la pluie, l’écrivain français Cédric Sapin-Defour a vu sa vie basculer durant l’été 2022. Sa femme, Mathilde, a été victime d’un accident de parapente qui a failli lui coûter la vie. Ce drame personnel a marqué profondément l’auteur, influençant sa plume et inspirant son roman Où les étoiles tombent.

Un couple lié par la passion des montagnes

La rencontre entre Cédric et Mathilde remonte à 1999, sur les bancs de l’université. D’abord amis, ils se découvrent des affinités profondes et finissent par s’engager dans une relation amoureuse solide. Leur vie commune se construit autour d’un amour partagé pour la montagne et les activités de plein air.

Ce choix de vie les amène à s’installer dans les Alpes, profitant pleinement de la nature environnante. Refusant la parentalité afin de préserver leur liberté et leur temps, ils investissent dans les expériences, les voyages et les sports de plein air. Parmi ces loisirs, le parapente occupe une place de choix, synonyme pour eux de liberté et d’adrénaline.

12 août 2022, une journée qui vire au cauchemar

En ce vendredi d’été, le couple décide de profiter d’un vol en parapente au cœur des paysages alpins. Cédric décolle en premier, suivi de près par Mathilde. Quelques minutes après le décollage, un phénomène aérologique imprévisible survient. Une rafale de vent, violente et soudaine, propulse Mathilde vers le sol.

L’impact est brutal. Les secours interviennent rapidement et la transportent d’urgence vers un centre hospitalier. Le diagnostic est alarmant : Mathilde souffre de multiples traumatismes et son pronostic vital est engagé. Les médecins préviennent Cédric : même si elle survit, elle pourrait rester lourdement handicapée.

La culpabilité écrasante de l’écrivain

Dans les semaines qui suivent l’accident, Cédric Sapin-Defour vit au rythme des soins et des visites hospitalières. Il assiste, impuissant, à la lutte de son épouse contre la douleur et la perte d’autonomie. L’un de ses souvenirs les plus marquants reste cette phrase de Mathilde, prononcée en observant ses jambes immobiles : « C’est fini ».

L’écrivain avoue à demi-mot sa profonde culpabilité. Il confie que Mathilde n’avait pas envie de participer à ce vol ce jour-là, un détail qui le hante encore. Ce sentiment d’avoir, d’une certaine manière, poussé son épouse à affronter ce danger devient un fardeau émotionnel considérable.

Une convalescence hors du commun

Contre toute attente, Mathilde amorce un processus de guérison spectaculaire. Polytraumatisée, elle retrouve peu à peu l’usage de ses jambes, la capacité de marcher et même de conduire. L’hiver suivant, elle s’adonne à nouveau au ski de randonnée, activité qu’elle pratique avec prudence.

Si certaines séquelles persistent, notamment des difficultés à exprimer clairement ses pensées, son retour à l’autonomie est salué comme une victoire sur les pronostics médicaux. Cédric voit dans ce parcours une leçon de résilience et de force mentale.

Tableau récapitulatif de l’accident et de la récupération

Une inspiration littéraire

De cette épreuve est née l’inspiration pour son roman Où les étoiles tombent, un récit qui mêle fiction et vécu personnel. La lecture de cet ouvrage a eu un effet libérateur sur Mathilde, qui y a vu une reconnaissance de sa valeur et de sa force. Elle s’est dite « finalement digne d’exister » face à une épreuve qui aurait pu la briser.

Un témoignage de résilience

L’histoire de Cédric et Mathilde Sapin-Defour va bien au-delà d’un simple accident de parapente. Elle illustre la fragilité de l’existence, l’impact psychologique d’un drame soudain et la force insoupçonnée que chacun peut déployer face à l’adversité. C’est aussi un récit sur l’amour, la culpabilité et la reconstruction.

En partageant ce témoignage, l’auteur contribue à rappeler que derrière chaque succès public se cachent souvent des combats personnels invisibles. Pour lui, l’écriture est devenue un exutoire, un moyen de transformer la douleur en un message porteur d’espoir.