Chris Rea : disparition à 74 ans du chanteur britannique

Le chanteur britannique Chris Rea, célèbre pour ses tubes des années 1980 tels que Road to Hell, Josephine ou Looking for the Summer, est décédé à l’âge de 74 ans. Selon le porte-parole de sa famille, il est mort « paisiblement à l'hôpital après une courte maladie », entouré de sa femme et de ses deux enfants, rapporte BBC News.

Au Royaume-Uni, Chris Rea reste également associé à la période de Noël grâce à son incontournable chanson Driving Home for Christmas, sortie en 1986 et devenue un classique des fêtes.

Des débuts prometteurs et un succès international

Né en 1951 dans le Yorkshire, d’une famille d’origine italienne et irlandaise, Chris Rea commence sa carrière musicale dans les années 1970. Son premier album, Whatever Happened to Benny Santini?, le révèle au Royaume-Uni et aux États-Unis, où le single Fool (If You Think It's Over) lui vaut une nomination aux Grammys. Ce succès inaugure une carrière prolifique, marquée par un mélange de blues et de rock aux mélodies finement travaillées.

Années 1980, une décennie de consécration

Durant les années 1980, Chris Rea enchaîne les albums et les succès. Huit disques voient le jour au cours de cette période, dont Shamrock Diaries (1985) avec le tube Josephine, et On the Beach (1986), qui confirment son style unique et sa voix rocailleuse.

En 1989, il enregistre l’album Road to Hell au Studio Miraval en France. La chanson éponyme devient rapidement un succès international et s’impose dans le top 50 français. Deux ans plus tard, Auberge et Looking for the Summer renforcent sa popularité, toujours depuis le même studio varrois.

Collaborations et écriture pour d’autres artistes

Parallèlement à sa carrière solo, Chris Rea collabore avec d’autres artistes de renom. En 1991, il écrit True to You pour Johnny Hallyday, ajoutant une dimension supplémentaire à son parcours musical et confirmant sa polyvalence en tant qu’auteur-compositeur.

Retour et résilience après des épreuves de santé

Le début des années 2000 marque un tournant personnel et artistique pour Chris Rea. Après un cancer du pancréas, il retrouve le chemin des studios et renouvelle son engagement envers le blues. Il collabore avec Mark Knopfler sur les albums Wishbones (2001) et Ship of Dreams (2004), et publie six albums au cours de la décennie.

En 2016, un AVC complique à nouveau sa santé, mais il continue de créer. Son dernier album, One Fine Day, sort en 2019, et il publie récemment The Christmas Album, une compilation de ses chansons de Noël les plus emblématiques, confirmant son lien indéfectible avec le public britannique et international.

Un héritage musical intemporel

La musique de Chris Rea a accompagné plusieurs générations, de ses premières compositions aux classiques de Noël qui rythment encore aujourd’hui la saison festive. Sur son compte Instagram, ses proches ont souligné : « La musique de Chris a accompagné la vie de nombreuses personnes, et son héritage perdurera à travers les chansons qu'il laisse derrière lui ».

Son parcours, marqué par la persévérance face à la maladie et par une créativité constante, témoigne de l’impact durable d’un artiste capable de traverser les époques sans jamais perdre son identité musicale.

Discographie emblématique

Chris Rea laisse derrière lui une œuvre riche, variée et profondément humaine, symbolisant à la fois la maîtrise artistique et la capacité de toucher l’émotion du public. Son décès marque la fin d’une ère musicale, mais son héritage continuera à inspirer musiciens et mélomanes à travers le monde.