Christian Califano, figure incontournable du rugby français et consultant star de TF1, sera une nouvelle fois aux commentaires du choc France vs Afrique du Sud le samedi 8 novembre 2025. À cette occasion, nous vous dévoilons tout sur Caroline Califano, sa discrète mais influente épouse, qui évolue elle aussi dans l’univers du ballon ovale. De sa carrière impressionnante à sa rencontre avec l’ancien pilier du XV de France, découvrez le parcours d’une femme passionnée et engagée.
Christian Califano, de joueur légendaire à consultant incontournable de TF1
Avant de devenir l’un des visages phares des retransmissions rugby sur TF1, Christian Califano a marqué l’histoire du sport français en tant que pilier gauche du XV de France dans les années 1990 et 2000. International à 26 reprises, il a participé à trois Coupes du Monde (1995, 1999, 2003) et remporté deux Grands Chelems dans le Tournoi des Six Nations.
Retraité des terrains depuis 2008, il s’est naturellement reconverti dans les médias. Présent sur TF1 depuis plus d’une décennie, il intervient régulièrement en bord de terrain ou en plateau lors des grands rendez-vous rugby. Le 8 novembre 2025, il accompagnera Stefan Etcheverry et Thomas Lombard pour commenter le match d’ouverture de la Tournée d’automne 2025 face aux Springboks, champions du monde en titre.
Ce France – Afrique du Sud s’annonce comme une revanche attendue après l’élimination des Bleus en quart de finale de la Coupe du Monde 2023 (28-29). Un match diffusé en exclusivité sur TF1 et TF1+ dans le cadre des Quilter Nation Series.
Caroline Califano, une femme au cœur du rugby professionnel
Si Christian Califano brille sous les projecteurs, sa femme Caroline évolue avec la même passion dans l’ombre des stades. Directrice des sites de Marseille lors de la Coupe du Monde de rugby 2023 organisée en France, elle a joué un rôle clé dans la réussite de l’événement dans la cité phocéenne.
Responsable de la coordination entre le comité d’organisation et les acteurs locaux, elle a supervisé l’accueil des équipes, des supporters et des partenaires. Un poste stratégique qui demande rigueur, sens du relationnel et une connaissance approfondie des territoires.
Dans une interview accordée à un média spécialisé, Caroline expliquait : « La décentralisation permet de travailler au plus près des territoires, avec des personnes qui connaissent les spécificités locales. Notre mission est de déployer la Coupe du Monde auprès des populations. »
Le parcours international de Caroline avant la Coupe du Monde 2023
Avant de diriger les opérations à Marseille, Caroline Califano avait déjà une expérience solide dans l’organisation d’événements sportifs majeurs. En 2019, elle a participé à la Coupe du Monde de rugby au Japon, où elle a travaillé sur la logistique et l’accueil VIP.
Elle a également évolué dans le secteur privé pendant 15 ans avant de se tourner vers des missions événementielles plus libres. Passionnée de sport depuis toujours, elle a même pratiqué le sport automobile en amateur et participé au célèbre Rallye Aïcha des Gazelles, une compétition 100 % féminine dans le désert marocain.
Son parcours dans l’esport complète un CV éclectique, où le sport reste le fil conducteur. Une polyvalence qui lui a permis d’occuper des postes à haute responsabilité dans le rugby mondial.
Comment Caroline et Christian Califano se sont-ils rencontrés ?
Leur histoire d’amour est née… grâce au rugby ! À l’époque, Caroline travaillait au Club du XV de France, géré par la Fédération Française de Rugby (FFR). Elle était chargée d’accueillir les partenaires, les invités et les familles des joueurs avant et après les matches des Bleus.
C’est par l’intermédiaire de Yann Delaigue, ancien demi d’ouverture du XV de France et ami commun, que les deux tourtereaux se sont croisés. Caroline souhaitait participer au Dakar. Yann Delaigue l’a alors mise en contact avec Christian Califano, qui avait déjà disputé le rallye raid à trois reprises.
Elle confiait avec humour : « Je voulais des conseils pour le Dakar… Finalement, je ne l’ai pas fait ! » Mais l’essentiel était ailleurs : une rencontre amoureuse qui a débouché sur un mariage solide et une complicité évidente.
La vie privée de Christian Califano, deux mariages, une famille recomposée
Avant Caroline, Christian Califano a été marié à Annabelle, avec qui il a eu une fille prénommée Cloelia. Un premier mariage qui s’est soldé par une séparation, mais qui a laissé une trace importante dans sa vie de père.
Aujourd’hui, le couple Califano forme un duo soudé, partageant la même passion pour le rugby et les grands événements sportifs. Discret sur sa vie privée, Christian laisse rarement filtrer des informations personnelles. Mais Caroline, plus ouverte dans les interviews, n’hésite pas à évoquer leur complicité quotidienne.
| Étape de vie | Détails |
|---|---|
| Premier mariage | Avec Annabelle, mère de sa fille Cloelia |
| Rencontre avec Caroline | Via Yann Delaigue, autour du projet Dakar |
| Mariage actuel | En couple stable, passion partagée pour le rugby |
| Rôle de Caroline en 2023 | Directrice des sites de Marseille – Coupe du Monde |
Caroline Califano et la Coupe du Monde 2023, un rôle stratégique à Marseille
Organiser une Coupe du Monde dans neuf villes françaises était un défi logistique immense. À Marseille, Caroline Califano a été l’interface entre World Rugby, la FFR et les collectivités locales. Elle a supervisé :
- L’aménagement du Stade Vélodrome
- L’accueil des équipes (Japon, Angleterre, Afrique du Sud…)
- Les fan zones et animations grand public
- La sécurité et la fluidité des flux de supporters
Son expérience japonaise en 2019 lui a permis d’anticiper les besoins culturels et logistiques des délégations étrangères. Un travail salué en interne, même si elle reste volontairement discrète dans les médias.
Christian et Caroline, un couple complice dans et hors du rugby
Derrière les caméras de TF1 et les coulisses des stades, Christian et Caroline partagent une vie de couple équilibrée. Lui commente, analyse, décrypte. Elle organise, coordonne, anticipe. Deux métiers complémentaires au service du même sport.
Ils forment un tandem rare dans le milieu : l’ancien champion devenu consultant et l’organisatrice de haut niveau. Une alchimie qui repose sur une passion commune et un respect mutuel des carrières de l’autre.
France vs Afrique du Sud 2025, un match sous haute tension commenté par Califano
Revenons au terrain. Le 8 novembre 2025, le Stade de France vibrera pour le premier match de la Tournée d’automne. Les Bleus de Fabien Galthié affronteront les Springboks avec un seul objectif : prendre leur revanche après le quart de finale perdu en 2023.
Christian Califano, en bord de terrain, apportera son expertise tactique et son franc-parler légendaire. À ses côtés :
- Stefan Etcheverry au commentaire principal
- Thomas Lombard, directeur général du Stade Français, en consultant
Un trio expérimenté pour un match qui s’annonce explosif.
Derrière chaque grand homme, il y a une grande femme. Caroline Califano incarne parfaitement cette maxime. Discrète, compétente, passionnée, elle contribue activement au rayonnement du rugby en France et à l’international.
À l’occasion du France – Afrique du Sud du 8 novembre 2025, Christian sera sous les projecteurs. Mais c’est bien Caroline qui, en coulisses, continue de faire vivre la passion du rugby au quotidien.
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