Le 6 janvier 2025, l’animateur Pascal Praud a consacré son éditorial dans l’émission L’Heure des Pros sur CNews au procès de l’ancien président Nicolas Sarkozy. Cet éditorial a suscité l’attention du régulateur des médias, l’Arcom, qui a adressé un rappel à l’ordre à la chaîne, estimant que les propos tenus manquaient de rigueur et de mesure, en contradiction avec les obligations légales encadrant le traitement médiatique des affaires judiciaires.

Contexte du procès de Nicolas Sarkozy

Nicolas Sarkozy comparait depuis le 6 janvier 2025 pour des faits remontant à 2005, accusé d’avoir conclu un pacte de corruption avec le dictateur libyen Mouammar Kadhafi. Le procès implique également douze autres prévenus, dont trois anciens ministres : Brice Hortefeux, Claude Guéant et Éric Woerth. Sont également concernés un ancien dignitaire libyen et les intermédiaires Ziad Takieddine et Alexandre Djouhri.

Le dossier, lourd et complexe, comprend :

Les propos de Pascal Praud sur CNews

Lors de son éditorial, Pascal Praud a mis en doute la solidité de l’accusation contre Nicolas Sarkozy :

"Que penser d’un procès où les preuves manquent ? Que penser d’une accusation qui, jusqu’à ce jour, n’a pas apporté d’éléments tangibles pour une condamnation et s’appuie sur les déclarations changeantes d’un homme qui refuse de comparaître devant la justice française, M. Takieddine ?"

Il a également évoqué l’acharnement supposé de la justice française envers l’ancien président :

"C’est tout l’enjeu d’un procès qui commence aujourd’hui et qui montre l’entêtement, pour ne pas dire l’acharnement, de la justice française à désigner Nicolas Sarkozy comme un coupable dans de nombreuses affaires."

Ces propos ont été considérés par l’Arcom comme dénués de nuance et susceptibles de compromettre l’objectivité attendue dans le traitement médiatique des procédures judiciaires.

L’intervention de l’Arcom

Dans un communiqué publié le 12 août 2025, l’Autorité de régulation de la communication audiovisuelle et numérique (Arcom) a précisé que :

• Elle avait été saisie à la suite de la diffusion de l’éditorial.
• Les propos tenus ne satisfaisaient pas aux exigences de mesure, de rigueur et d’honnêteté prévues par la loi.
• Aucune voix discordante n’a tempéré ces déclarations, traduisant un défaut de maîtrise de l’antenne.

Conformément à l’article 3 de la délibération du 18 avril 2018 et à l’article 2-2-1 de la convention de la chaîne, l’Arcom a appelé CNews à une vigilance accrue afin de respecter ses obligations de pluralisme et d’objectivité.

Précédents et historique des sanctions de l’Arcom envers CNews

CNews a déjà été rappelée à l’ordre à plusieurs reprises pour des pratiques similaires :

Le Conseil d’État avait même demandé à l’Arcom de renforcer le contrôle sur CNews, en s’assurant que le temps de parole et l’ensemble des points de vue exprimés par les animateurs, chroniqueurs et invités garantissent l’indépendance éditoriale et la diversité des opinions diffusées.

Les enjeux judiciaires du procès de Nicolas Sarkozy

Le Parquet national financier (PNF) a requis le 27 mars 2025 sept ans d’emprisonnement, 300 000 euros d’amende et cinq ans d’inéligibilité pour Nicolas Sarkozy, considérant qu’il aurait accepté un financement occulte de la Libye en échange de contreparties diplomatiques et économiques. L’ancien président a qualifié ce réquisitoire de "politique et violent" et affirme vouloir défendre son honneur. La décision finale du tribunal est attendue pour le 25 septembre 2025.

Impact sur le paysage médiatique et le pluralisme

Les interventions répétées de l’Arcom sur CNews mettent en lumière les tensions entre liberté éditoriale et obligations légales :

• Respect du pluralisme et de la diversité des opinions.
• Exigence de rigueur et de mesure dans le traitement des affaires judiciaires.
• Importance de la présence de voix discordantes pour éviter la diffusion de propos unilatéraux.

Le rappel à l’ordre adressé à CNews par l’Arcom souligne l’importance pour les médias de respecter scrupuleusement les obligations légales de rigueur et de pluralisme. Alors que les affaires judiciaires impliquant des personnalités politiques continuent de susciter un intérêt médiatique intense, le rôle des régulateurs reste crucial pour garantir la neutralité de l’information et la protection des droits des personnes mises en cause.

Ce cas illustre les défis permanents auxquels font face les chaînes d’information en continu : concilier la liberté d’expression des journalistes avec les obligations légales et éthiques de l’information. Il rappelle également l’importance d’une régulation efficace pour préserver l’intégrité du paysage médiatique français.