Jeudi, la Vuelta 2025 a proposé sa première véritable étape de haute montagne avec une arrivée spectaculaire à Pal Andorra. Cette étape comprenait l'ascension de trois cols : un col de 2ème catégorie, suivi d’un col de 1ère catégorie et culminant avec l’arrivée en côte de Pal Andorra, classée également en 1ère catégorie. Si le parcours n’était pas insurmontable, il a suffi pour révéler les forces et faiblesses des principaux candidats au classement général.
Un parcours décisif pour le classement général
L'étape a rapidement mis en évidence des écarts significatifs entre les prétendants. Juan Ayuso, considéré comme un outsider sérieux, a connu une défaillance notable qui le sort définitivement de la course au maillot rouge. Cette première confrontation avec la haute montagne a été déterminante pour jauger le potentiel des favoris et leur état de forme après les étapes de plaine et les contre-la-montre.
David Gaudu face au test de Pal Andorra
Pour David Gaudu, leader de la Groupama-FDJ, cette étape représentait un véritable test. Après un excellent début de Vuelta, où il occupait la 6ème position au classement général à seulement 16 secondes de Jonas Vingegaard, la question était simple : pouvait-il suivre les meilleurs dans la montée finale ?
Malheureusement, Gaudu a montré des signes de fatigue dans la montée de Pal Andorra. À deux kilomètres de l’arrivée, il a été décroché du groupe de tête regroupant les principaux leaders, laissant échapper un petit groupe d’une dizaine de coureurs. À l’arrivée, il termine à 30 secondes des ténors, accompagné de Ben O’Connor et Mikel Landa, ce qui soulève des interrogations sur ses chances de podium.
Classement des principaux leaders après l’étape Pal Andorra
| Rang | Coureur | Équipe | Écart avec le leader |
|---|---|---|---|
| 1 | Jonas Vingegaard | Jumbo-Visma | - |
| 2 | Richard Carapaz | Ineos Grenadiers | +12s |
| 3 | Remco Evenepoel | Quick-Step Alpha Vinyl | +15s |
| 6 | David Gaudu | Groupama-FDJ | +30s |
Une performance qui n’écarte pas le podium
Malgré ce petit retard, il serait prématuré de considérer la Vuelta comme perdue pour Gaudu. Plusieurs éléments permettent d’envisager un scénario favorable :
- La montée finale à Pal Andorra représentait son premier véritable contact avec la haute montagne depuis le Giro. Cette étape servait de test, et non de verdict définitif.
- David Gaudu a terminé à proximité immédiate des meilleurs grimpeurs, sans subir d’effondrement. Ce détail est crucial pour maintenir l’espoir d’un bon classement général.
- Le Breton pourrait monter en puissance lors des prochaines étapes, retrouvant le rythme et l’intensité requis pour rivaliser avec les ténors.
Analyse technique de la montée de Pal Andorra
L’ascension finale a été caractérisée par :
| Paramètre | Détail |
|---|---|
| Distance | 6,8 km |
| Dénivelé | 580 m |
| Pente moyenne | 8,5% |
| Pente maximale | 12% |
Ces chiffres expliquent pourquoi la sélection s’est opérée sans effondrement spectaculaire, mais avec des écarts significatifs. Les coureurs ayant déjà une excellente condition en montagne ont rapidement imprimé un rythme difficile à suivre pour les autres.
Perspectives pour les prochaines étapes
Pour Gaudu et son équipe, l’objectif principal sera de :
- Gérer la récupération après la première grande étape de montagne.
- Identifier les étapes où il pourra s’appuyer sur ses coéquipiers pour limiter les pertes de temps.
- Conserver un positionnement stratégique dans le peloton pour rester proche des leaders.
Il est probable que l’expérience de cette étape serve de référence pour ajuster la stratégie sur les étapes suivantes, notamment celles présentant des ascensions longues et soutenues.
Le résultat à Pal Andorra ne constitue pas une fin de course pour David Gaudu. Certes, le podium reste exigeant et les écarts sont significatifs, mais le potentiel est encore présent. La Vuelta est loin d’être terminée, et la Groupama-FDJ peut continuer à nourrir des ambitions réalistes pour un classement général élevé. Le grimpeur breton devra toutefois démontrer sa capacité à monter en puissance dans les prochaines étapes de haute montagne pour concrétiser ses espoirs.
En résumé, Gaudu subit aujourd’hui mais reste dans la course, avec une marge de progression qui pourrait bien transformer cette Vuelta en une belle performance.
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