Le 14 janvier 1986, en plein rallye Paris-Dakar, un hélicoptère s’écrase dans le désert malien. À son bord : Daniel Balavoine, passionné par l’aide aux populations africaines, Thierry Sabine (organisateur du Dakar), Jean-Paul Le Fur (technicien radio), François-Xavier Bagnoud, et deux autres membres de l’équipe.

François-Xavier n’a alors que 24 ans. Ingénieur diplômé de l’École polytechnique fédérale de Lausanne et pilote confirmé, il est en mission d’assistance logistique. Pour Albina, cette tragédie est un séisme intérieur. Elle écrit plus tard dans son livre Le Courage de vivre :

"Je fus calcinée par les flammes, émotionnellement incinérée."

Ce jour-là, elle pense justement que son fils a atteint l’autonomie : “Il n’a plus tellement besoin de moi”, se dit-elle. Le sort en décidera autrement.

Une résilience portée par l'action : la naissance de la Fondation FXB

Face au deuil, Albina du Boisrouvray choisit de ne pas sombrer. Un proche, le docteur Bernard Kouchner, fondateur de Médecins du Monde, l’invite à le rejoindre sur le terrain, au Liban, en pleine guerre civile. Elle s’y engage pendant deux ans, auprès des mères en souffrance, trouvant dans cet engagement une forme de rédemption.

En 1989, elle crée la Fondation François-Xavier Bagnoud (FXB), du nom de son fils. Objectif : venir en aide aux orphelins du sida et aux familles vivant dans l'extrême pauvreté. Elle vend 90 % de ses biens pour financer ses programmes, notamment en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud.

En 30 ans, la Fondation FXB a soutenu des dizaines de milliers de familles dans plus de 20 pays. Son modèle ? L’autonomisation durable des communautés. Voici un tableau récapitulatif de son impact :

Une femme de cœur, discrète mais influente

Malgré les distinctions internationales reçues — notamment de l'ONU, de l'UNESCO ou encore de l’Université d’Harvard — Albina reste modeste. Elle continue de vivre simplement, concentrée sur l'essentiel : aider les autres.

Active sur les réseaux sociaux, elle y partage régulièrement des souvenirs, des réflexions et des témoignages. En 2023, elle confiait à Vanity Fair :

"Quand j'ai vu le regard des premiers enfants qu'on a aidés, souriants, pleins de joie, leur bonheur a rallumé le mien."

Pour elle, chaque sourire reçu en retour est une victoire contre l’oubli, un hommage vivant à son fils disparu trop tôt.

L’héritage de François-Xavier Bagnoud : de la douleur à la lumière

Si la mort de François-Xavier Bagnoud a été une perte incommensurable pour sa mère, elle a aussi déclenché une vague d’actions humanitaires concrètes et durables. La vie de ce jeune homme continue aujourd’hui à travers chaque programme de la Fondation FXB, chaque enfant éduqué, chaque famille sortie de la misère.

Son nom est également immortalisé dans des institutions comme la Bibliothèque François-Xavier Bagnoud à Genève ou encore le Centre FXB pour la Santé Mondiale à l’université d’Harvard.

Un drame devenu moteur d’espoir

L’histoire d’Albina du Boisrouvray, c’est celle d’une transformation : d’un chagrin incommensurable à un engagement total pour l’humanité. La disparition de son fils, en même temps que celle de Daniel Balavoine, reste gravée dans la mémoire collective. Mais elle nous enseigne aussi que, face à la douleur, il est possible de construire, de tendre la main et d’illuminer le monde autour de soi.

Par son courage et sa générosité, Albina du Boisrouvray incarne aujourd’hui une figure majeure de la philanthropie mondiale. Son témoignage, aussi poignant qu’inspirant, continue d’éveiller les consciences et d’ouvrir les cœurs.