Johnny Hallyday furieux contre Patrick Bruel

Derrière les projecteurs et les applaudissements, une rivalité discrète mais intense a opposé deux géants de la chanson française. Johnny Hallyday, le Taulier, n’a jamais totalement pardonné à Patrick Bruel un geste qu’il considérait comme un manque de respect sur scène. Une anecdote longtemps restée dans l’ombre et qui refait surface aujourd’hui alors que Bruel triomphe dans la série Menace imminente sur TF1.

Patrick Bruel, l’espion charismatique qui fait trembler TF1

Depuis plusieurs semaines, Patrick Bruel occupe le petit écran avec Menace imminente, une série d’espionnage franco-israélienne diffusée sur TF1. Pour la première fois de sa carrière, l’artiste de 65 ans incarne un agent du Mossad, un rôle physique, intense et bilingue (français/hébreu) qui le place loin de ses habitudes de chanteur et de comédien romantique. Dans les interviews promotionnelles, Patrick Bruel ne cache pas son excitation : « Tous les acteurs rêvent un jour de jouer un rôle de ce type. C’est un véritable fantasme devenu réalité. » Un succès d’audience qui contraste avec une vieille histoire qui le suit comme une ombre : la colère froide de Johnny Hallyday.

Quand Johnny Hallyday invitait Patrick Bruel sur scène… et le regrettait

À plusieurs reprises dans les années 2000 et 2010, Johnny Hallyday a convié son ami Patrick Bruel à monter sur scène avec lui pour interpréter ensemble des titres emblématiques. Le public adorait ces moments de complicité entre deux générations de la chanson française. Mais en coulisses, l’ambiance était parfois électrique. Patrick Balkany, ami proche du couple Hallyday, a levé le voile dans son livre Laeticia, la vraie histoire (2021) sur les mots très durs que Johnny prononçait à propos de Bruel après ces duos : > « Je ne l’inviterai plus jamais. À chaque fois il me fait le même coup : il pousse, il pousse la voix. Moi j’ai deux heures et demie de spectacle à assurer, et lui il vient juste pour une chanson. Il le fait exprès, ce n’est pas correct. » Johnny, connu pour être une véritable bête de scène, vivait ces poussées vocales comme une tentative de lui voler la vedette.

« Je n’invite pas des mecs pour qu’ils montent plus haut que moi »

L’orgueil du rockeur était piqué au vif. Selon les témoignages recueillis, Johnny Hallyday aurait lâché à plusieurs proches : > « Moi, quand j’invite des gens sur ma scène, ce n’est pas pour qu’ils me montrent qu’ils savent monter plus haut que moi dans les aigus. » Pour le Taulier, qui enchaînait des shows marathon de plus de 2 h 30 avec une énergie légendaire, voir un invité « surjouer » sur une seule chanson était perçu comme un manque de fair-play.

Ce tableau illustre parfaitement la différence d’endurance scénique qui pouvait exacerber la frustration de Johnny.

Une amitié plus forte que la rancœur

Malgré ces reproches répétés en privé, Johnny Hallyday n’a jamais publiquement critiqué Patrick Bruel. Au contraire, leur lien est resté solide jusqu’à la fin. En 2017, quelques mois avant son décès, c’est Johnny lui-même qui a organisé un déjeuner dans un restaurant américain de Los Angeles pour annoncer personnellement à Patrick Bruel qu’il était atteint d’un cancer. Avec son sens théâtral légendaire, il aurait commandé au serveur : « Mister, bring us a bottle of Sancerre, please. The Foucher Hauts Chaillots. » Un moment d’une grande émotion que Patrick Bruel évoque encore avec beaucoup de pudeur.

Patrick Bruel rend hommage au Taulier

Interrogé sur Johnny Hallyday, Patrick Bruel refuse systématiquement d’alimenter la polémique. Il préfère parler d’admiration et de tendresse : > « Il a été là à de très nombreux moments importants de ma vie. On a partagé des fous rires, des émotions fortes, des scènes incroyables. Il y avait une vraie et belle complicité entre nous. » Lors de l’hommage national à la Madeleine en décembre 2017, Patrick Bruel était présent et très ému, preuve que les tensions passées appartenaient au passé.

Menace imminente, quand Bruel explore de nouveaux territoires

Aujourd’hui, à 65 ans, Patrick Bruel prouve qu’il peut encore surprendre. Dans Menace imminente, il parle hébreu couramment, enchaîne les scènes d’action et livre une performance saluée par la critique. Un rôle qui lui permet de tourner la page des éternelles comparaisons avec les monstres sacrés de la chanson française, tout en continuant à rendre hommage, à sa manière, à ceux qui l’ont inspiré – Johnny Hallyday le premier. L’histoire entre Johnny Hallyday et Patrick Bruel est à l’image de la vie : faite de lumière et d’ombres, d’admiration et de petites rivalités, de gestes d’amitié profonds et de mots durs murmurés dans les loges. Le Taulier est parti, mais sa voix continue de résonner. Et quelque part, on imagine qu’il regarde Patrick Bruel briller à la télévision avec un sourire en coin… peut-être même un peu fier de celui qu’il appelait autrefois, non sans agacement, « le gamin qui pousse trop ».