Luana Lopes Lara : de cigarettes allumées sous la cuisse à plus jeune milliardaire du monde à 29 ans

Elle a subi des brimades dignes d’un autre siècle au Bolchoï brésilien, dansé neuf mois en Autriche, puis fait un virage à 180° pour intégrer le MIT et co-fonder Kalshi, la plateforme de paris sur événements qui vaut aujourd’hui 9 milliards d’euros. Résultat : à seulement 29 ans, Luana Lopes Lara devient la plus jeune milliardaire de la planète avec une fortune personnelle estimée à 1,1 milliard d’euros.

Qui est vraiment Luana Lopes Lara ?

Née au Brésil d’une mère professeure de mathématiques et d’un père ingénieur, Luana Lopes Lara grandit dans un environnement intellectuel stimulant. Pourtant, très tôt, elle choisit de tourner le dos aux carrières scientifiques classiques pour se consacrer à la danse classique. À 9 ans, elle intègre l’école du Théâtre Bolchoï au Brésil, l’une des plus prestigieuses et… des plus impitoyables d’Amérique latine.

Les brimades extrêmes à l’école du Bolchoï, cigarettes et éclats de verre

Le monde du ballet classique est connu pour son exigence, mais ce que Luana a vécu dépasse l’entendement. Dans un portrait publié par Madame Figaro et corroboré par Forbes, d’anciens élèves et professeurs révèlent des méthodes d’un autre temps : - Des professeurs plaçaient des cigarettes allumées sous la cuisse des élèves pendant les exercices de grand écart ou d’arabesque pour « tester leur concentration et leur résistance à la douleur ». - Des camarades jalouses glissaient régulièrement des éclats de verre dans les pointes de Luana, provoquant des blessures parfois graves. - Humiliations publiques, privation de nourriture, violences psychologiques : le quotidien était infernal. Malgré tout, Luana tient bon. À 19 ans, elle décroche un contrat de neuf mois au Ballet national d’Autriche. Un rêve… qui ne durera pas.

Du tutu au code, le pivot radical vers la tech et le MIT

Après cette expérience autrichienne, Luana Lopes Lara réalise que la danse, aussi brillante soit-elle, ne lui permettra jamais la liberté financière et créative qu’elle recherche. Elle décide alors de tout recommencer. Elle postule et est acceptée au Massachusetts Institute of Technology (MIT), l’une des universités les plus sélectives au monde. Là, elle rencontre Tarek Mansour, un entrepreneur brillant. Ensemble, ils identifient un marché encore peu exploité aux États-Unis : les paris sur événements non sportifs (élections, Oscars, divorces de stars, résultats économiques…).

Kalshi, la plateforme qui a fait d’elle une milliardaire

En 2018, Luana et Tarek lancent Kalshi, la première plateforme réglementée de paris sur événements aux États-Unis (agrément CFTC). Le concept est simple : permettre à n’importe qui de parier légalement sur l’issue d’événements futurs avec une transparence totale. Le succès est fulgurant : - 2021 : première levée de fonds de 30 millions $ - 2023 : valorisation à 2 milliards $ - 2025 : valorisation estimée à 9 milliards d’euros

Luana Lopes Lara détrône Taylor Swift et devient la plus jeune milliardaire

En décembre 2025, Forbes publie sa nouvelle liste des milliardaires. Luana Lopes Lara, 29 ans, entre directement à la place de plus jeune milliardaire autodidacte (self-made) du monde, devant Taylor Swift (35 ans) et d’autres héritiers. Sa fortune personnelle : 1,1 milliard d’euros, essentiellement sous forme d’actions Kalshi.

Ce que son histoire nous apprend, 5 leçons de résilience et d’ambition

1. La douleur peut être un moteur – Les brimades au Bolchoï ont forgé une résilience hors norme.
2. Rien n’est jamais fini – Passer de ballerine professionnelle à étudiante au MIT à 20 ans passés est possible.
3. L’ambition n’a pas de genre ni d’âge – À 29 ans, elle bat des records historiquement masculins.
4. Identifier les zones grises réglementaires – Kalshi a réussi là où d’autres avaient échoué depuis 20 ans.
5. Ne jamais cacher son ambition – Luana a toujours assumé vouloir devenir « la prochaine Steve Jobs ».

Luana Lopes Lara incarne une nouvelle génération d’entrepreneurs : ceux qui transforment leurs traumatismes en carburant, qui n’hésitent pas à tout recommencer à zéro, et qui bâtissent des empires là où personne n’osait aller. De cigarettes allumées sous la cuisse aux 1,1 milliard d’euros en banque, son parcours force le respect et rappelle une chose essentielle : les plus grandes réussites naissent souvent des plus grandes épreuves.