Dans le paysage médiatique français en ébullition, où les débats politiques font rage et les audiences se disputent âprement, Pascal Praud, figure emblématique de CNews, s'est retrouvé au cœur d'une tempête virulente. Le jeudi 4 décembre 2025, lors d'une édition matinale de son émission phare L'Heure des Pros, l'animateur a dévoilé une Une du Nouvel Observateur qui l'accuse ouvertement de "propagandiste professionnel" orchestrant la montée de l'extrême droite. Cette confrontation directe entre deux poids lourds des médias illustre les fractures profondes qui traversent le journalisme hexagonal. Dans cet article détaillé, nous décortiquons les faits, les réactions et les implications plus larges de cette affaire qui captive des millions de téléspectateurs.
Pourquoi cette polémique éclate-t-elle maintenant ? Comment Pascal Praud, ancien journaliste sportif reconverti en polémiste influent, répond-il à ces accusations ? Et quel impact cela a-t-il sur les audiences de CNews ? Nous explorerons ces questions en profondeur, en nous appuyant sur des données précises et des analyses objectives, pour offrir un éclairage complet sur cette bataille culturelle qui oppose conservateurs et progressistes.
Le triomphe des audiences, L'Heure des Pros en tête des classements
Avant de plonger dans le vif du sujet, rappelons le contexte de succès qui entoure Pascal Praud. La veille, le 3 décembre 2025, L'Heure des Pros 2 a une fois de plus démontré sa domination sur la tranche horaire 20h05-20h55. Avec 796 000 téléspectateurs, l'émission a capté 4 % de la part d'audience globale, un score qui propulse CNews en leader incontesté des chaînes d'information en continu auprès de l'ensemble du public, des catégories socio-professionnelles supérieures (CSP+) et des 25-45 ans. Ce n'est pas un hasard : le format incisif de Praud, mêlant débats enflammés et analyses sans filtre, attire un public fidèle en quête d'une alternative aux discours policés des chaînes concurrentes.
De même, l'édition matinale du 3 décembre a réuni 492 000 viewers entre 9h et 10h30, représentant 16,4 % de part de marché chez les plus de quatre ans. Ces chiffres, publiés par Médiamétrie, confirment la position de CNews comme première chaîne info et même nationale sur cette période. Pour contextualiser, voici un tableau comparatif des audiences récentes de L'Heure des Pros par rapport à ses principaux rivaux :
| Date | Émission | Téléspectateurs | Part d'audience (%) | Position CNews |
|---|---|---|---|---|
| 3 décembre 2025 | L'Heure des Pros 2 (20h05) | 796 000 | 4 | 1ère chaîne info |
| 3 décembre 2025 | L'Heure des Pros (9h) | 492 000 | 16,4 | 1ère nationale |
| 2 décembre 2025 | L'Heure des Pros (9h) | 471 000 | 16,2 | 1ère chaîne info |
| 1er décembre 2025 | L'Heure des Pros (9h) | 480 000 | 15,8 | 1ère chaîne info |
Ce tableau met en évidence la constance des performances de l'émission, qui non seulement fidélise son audience mais la fait croître dans un contexte de fragmentation médiatique. Les perturbations techniques survenues le 3 décembre, comme un dysfonctionnement en direct soupçonné de piratage, n'ont pas entamé cet élan. Au contraire, elles ont renforcé l'image de résilience de Praud, transformant un incident en opportunité narrative.
La Une incendiaire du Nouvel Obs, Accusations de propagande et de collusion
Le 4 décembre 2025 marque un tournant avec la sortie en kiosque du Nouvel Observateur, dont la couverture fait sensation. Sous le titre choc "Pascal Praud, profession propagandiste : comment il orchestre la montée de l'extrême droite", l'hebdomadaire de Matthieu Pigasse dresse un portrait accablant de l'animateur. L'article, enrichi d'une enquête fouillée, pointe du doigt l'omniprésence de Praud sur les antennes Bolloré – CNews, Europe 1, Le Journal du Dimanche – et l'accuse de polariser les débats sur l'immigration et l'insécurité au profit d'une rhétorique alignée sur le Rassemblement National.
Les auteurs évoquent des exemples concrets : l'interruption d'une émission le 28 octobre 2025 pour diffuser en direct la promotion du livre de Jordan Bardella au Théâtre Marigny, ou encore les invitations récurrentes de figures RN sans contrepoint suffisant. "Praud n'est plus un journaliste, mais un porte-parole", assène l'article, reliant cette évolution à une possible allégeance à Vincent Bolloré, patron de CNews. Cette Une, illustrée d'une photo manipulée de Praud en posture autoritaire, dépasse la critique journalistique pour verser dans la caricature, selon ses détracteurs.
Ce n'est pas la première fois que le Nouvel Obs s'en prend à CNews. En septembre 2025, une passe d'armes avec Delphine Ernotte Cunci, PDG de France Télévisions, avait qualifié la chaîne d'"extrême droite", provoquant une riposte furieuse de Praud qui y voyait une "déclaration de guerre". Ces attaques s'inscrivent dans une guerre plus large entre médias progressistes et conservateurs, où les accusations de biais idéologique volent bas. Pour les partisans de Praud, cette couverture n'est qu'une tentative désespérée de l'Obs pour booster ses ventes en pleine crise de la presse écrite.
Sur les réseaux sociaux, la réaction est immédiate. Des milliers de tweets, comme celui de @DestinationTele qui a leaké la Une la veille, génèrent un buzz massif : plus de 17 000 vues en quelques heures. Les commentaires oscillent entre soutiens fervents ("Praud dit la vérité que les autres cachent") et critiques acerbes ("CNews, c'est la Fox News française"). Cette viralité renforce paradoxalement la visibilité de l'émission, illustrant l'effet Streisand en action.
La riposte en direct, "J'ai hésité avant de vous montrer l'image..."
C'est dans ce climat tendu que Pascal Praud ouvre L'Heure des Pros le 4 décembre. Entouré de ses chroniqueurs habituels – Maïté Trémolet, Pascal Garbarini, Richard Millet, Philippe Bilger et Thomas Bonnet –, il commence par un édito sur "Encore un socialiste à la tête de la Cour des comptes", mais pivote rapidement vers la controverse. Après le flash info, il lâche : "J’ai hésité avant de vous montrer l’image que je vais vous montrer à l’instant." L'écran s'assombrit, et voilà la Une de l'Obs projetée en gros plan.
La voix chargée d'émotion, Praud dénonce : "Voyez comment le journal nous traite à la Une ce matin. C’est la seule fois que vous verrez cette couverture, la bataille culturelle sera très dure." Il accuse directement Matthieu Pigasse : "Monsieur Pigasse, qui est l'actionnaire, utilise ses médias pour cibler les gens de CNews et me cibler personnellement." L'animateur, qui a récemment annoncé une "annonce fracassante" sur son avenir professionnel, lit des extraits de l'article en direct : "On est au-delà de la violence et ce qui est drôle, c’est que dans le papier il n’y a rien, enfin pas grand-chose !"
Cette séquence, diffusée en direct, captive 510 000 téléspectateurs, un pic d'audience pour la matinée. Praud liste les attaques récentes : L'Express, Libération, Complément d'enquête sur France 2. "À chaque fois, on a l’impression de monter d’un cran avec cette violence-là", soupire-t-il. Ses invités renchérissent : Bilger parle de "chasse aux sorcières médiatique", tandis que Millet évoque une "intolérance idéologique des élites". Cette unité sur le plateau renforce le narratif de Praud comme victime d'un establishment hostile.
Pour étayer cette escalade, examinons un tableau chronologique des principales controverses impliquant CNews et Praud en 2025 :
| Date | Média Attaquant | Accusation Principale | Réaction de Praud |
|---|---|---|---|
| Avril 2025 | Nouvel Obs | Propos polémiques sur le consentement et le féminisme | Saisine de l'Arcom, défense en plateau |
| Juin 2025 | Nouvel Obs | Diabolisation de la gauche, soutien à l'extrême droite | Accusation de partialité contre les médias de gauche |
| Septembre 2025 | Le Monde / France Télévisions | CNews qualifiée d'extrême droite | "Déclaration de guerre", appel à la vigilance |
| Décembre 2025 | Nouvel Obs | Propagandiste orchestrant la montée RN | Riposte en direct, dénonciation de Pigasse |
Ce panorama révèle une intensification des conflits, où chaque échange alimente le suivant, boostant les audiences des deux camps.
Contexte, Pascal Praud, de la touche au cœur du débat politique
Pour comprendre l'ampleur de cette attaque, remontons aux origines de Pascal Praud. Né en 1964 à Nantes, ce passionné de football débute comme journaliste sportif au Quotidien de Paris, puis chez Canal+ et TF1. Recruté par Bolloré en 2019, il transforme L'Heure des Pros en machine à buzz. Son style ? Direct, sans concessions, focalisé sur l'immigration, la sécurité et la critique du "wokisme". En 2025, Praud cumule plus de 2 millions d'auditeurs cumulés par semaine sur CNews et Europe 1, selon les données Ifop.
Son ascension n'est pas sans heurts. Des plaintes pour incitation à la haine raciale s'accumulent à l'Arcom, et des enquêtes comme celle de Complément d'enquête en novembre 2025 l'ont accusé de relayer des théories complotistes. Pourtant, Praud assume : "Je dis ce que les Français pensent tout bas." Cette posture populiste, inspirée de figures comme Tucker Carlson, lui vaut à la fois adoration et haine. Dans un sondage Ipsos de novembre 2025, 45 % des Français le jugent "influençable par Bolloré", contre 32 % qui le voient comme un "défenseur de la liberté d'expression".
La couverture de l'Obs s'inscrit dans cette trajectoire. Elle cite des experts en sciences de la communication qui décèlent dans ses émissions des "leviers de propagande classiques" : polarisation binaire, répétition de thèmes anxiogènes, et absence de contradicteurs réels. Praud, lui, y voit une attaque ad hominem pour discréditer CNews, dont les audiences menacent les géants publics.
Implications plus larges, La bataille culturelle qui divise la France
Au-delà des personnes impliquées, cette polémique révèle les fissures d'un paysage médiatique en crise. D'un côté, CNews incarne la révolte contre un journalisme perçu comme élitiste et aligné sur le pouvoir macronien. De l'autre, des titres comme l'Obs défendent un progressisme vigilant face à la "bollorisation" des ondes. En 2025, avec les élections européennes en ligne de mire, ces tensions s'amplifient : le RN de Bardella flirte avec les 30 % d'intentions de vote, et Praud en est un relais involontaire ou non.
Sur X (ex-Twitter), les réactions foisonnent. @morandiniblog relaie la vidéo de la riposte, cumulant 2 000 likes ; @Grouchenka2 ironise : "Le courage de publier de la merde !" Des influenceurs de droite comme @CrisTofZemmour appellent à boycotter l'Obs, tandis que des progressistes saluent l'enquête comme un "coup de semonce nécessaire". Cette polarisation numérique amplifie l'impact : l'algorithme favorise les contenus conflictuels, créant un cercle vicieux de clics et de controverses.
Économiquement, l'enjeu est crucial. CNews, avec un budget de 100 millions d'euros annuels, tire sa force des pubs ciblant les seniors conservateurs. L'Obs, en perte de vitesse, mise sur ces scoops pour relancer ses abonnements. Mais à quel prix ? Des études comme celle de l'Ifop en novembre 2025 montrent que 62 % des Français doutent des médias, alimentant un scepticisme qui profite aux indépendants en ligne.
Perspectives, Vers une régulation accrue des médias ?
Que réserve l'avenir à cette guéguerre ? L'Arcom, saisie à plusieurs reprises, pourrait durcir ses sanctions contre CNews, comme en avril 2025 pour des propos sexistes de Praud. Une amende de 200 000 euros avait alors été prononcée, sans freiner l'audience. Pigasse, de son côté, risque des poursuites pour diffamation si Praud porte plainte – une hypothèse évoquée en plateau.
Pour les téléspectateurs, le message est clair : dans une ère post-vérité, choisir son média, c'est choisir son camp. Praud, en refusant de "céder un pouce de terrain", positionne L'Heure des Pros comme un rempart contre la "censure woke". L'Obs, quant à lui, alerte sur les dangers d'une presse inféodée à des milliardaires. Cette dualité enrichit le débat démocratique, mais au risque d'une fracture sociétale irréparable.
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