Le 28 juillet 2025, en pleine controverse liée au débarquement de 44 adolescents juifs d'un vol Vueling reliant Valence à Paris, la chaîne d'information CNews a diffusé à l'antenne une image prétendument issue du cockpit de l'appareil concerné. Celle-ci montrait un drapeau palestinien, provoquant un vif émoi sur les réseaux sociaux. Problème : cette photographie n’était pas authentique et ne provenait pas du vol en question.

Une image reprise en boucle sans vérification

Entre 6h et 16h, selon les données du collectif Sleeping Giants, la chaîne a montré ou mentionné la photo à 19 reprises. Puremédias a pu vérifier ce chiffre. L’image montrait un commandant de bord de dos, avec un drapeau palestinien fixé dans le cockpit. Cette diffusion répétée a nourri une polémique déjà sensible.

Réactions et accusations : entre version officielle et plaintes

La compagnie aérienne Vueling a justifié le débarquement des adolescents par un comportement considéré comme perturbateur, voire dangereux. En revanche, l’association Club Kineret, organisatrice de la colonie de vacances, rejette toute responsabilité et a déposé plainte pour discrimination, affirmant que les jeunes ont été ciblés en raison de leur confession juive.

Chronologie d'une diffusion problématique

La chaîne a mentionné la photo dès 6h du matin. À 10h14, dans "L'heure des pros été", des précautions de langage sont évoquées, mais à 10h31, le visuel est encore cité comme preuve potentielle d’un contexte politique. Ce n’est qu’au lendemain matin que la chaîne reconnaît officiellement une erreur via son animateur Anthony Favalli.

La réaction de l'Arcom et les suites réglementaires

Face à la diffusion d'une information erronée dans un contexte hautement sensible, le collectif Sleeping Giants a annoncé la saisine de l'Arcom, autorité de régulation de l’audiovisuel. Celle-ci est appelée à examiner un manquement potentiel à l’obligation d’honnêteté de l’information, exigée par la loi.

Une erreur d’identification confirmée par les experts

Une version en haute résolution de la photo a permis d’identifier l’immatriculation EC-KLB, correspondant à un avion bien réel de Vueling, mais différent de celui du vol VY8166, immatriculé EC-MDZ. La compagnie a confirmé cette information auprès des "Vérificateurs" de TF1 et LCI, ajoutant qu’une enquête interne était en cours.

Origine incertaine d’une photo virale

L’image a été initialement partagée sur le réseau X (ex-Twitter) par un compte germanophone. Selon son détenteur, elle proviendrait d’un lot de contenus reçus via WhatsApp, en provenance d’amis français. À ce jour, ni l’authenticité ni le contexte de la prise de vue ne sont confirmés. Aucun élément ne prouve un trucage, mais rien ne garantit non plus que le cliché soit lié au vol contesté.

Impact médiatique et responsabilité éditoriale

Cette séquence révèle une faille dans la chaîne de validation éditoriale au sein de certaines rédactions. Dans une époque où l'image prime et circule à grande vitesse, la vérification s’impose comme une exigence absolue. L'erreur commise par CNews pose la question de la rigueur journalistique et de la responsabilité sociale des médias, notamment en période de tension communautaire.

Une leçon de vigilance pour le paysage audiovisuel

Au-delà du fait divers, cette affaire illustre les dérives possibles de la désinformation visuelle, même au sein des grands médias. Elle met en lumière l’importance de respecter les principes déontologiques, notamment l’honnêteté, la vérification et la prudence dans le traitement des sujets sensibles. Le traitement de cette polémique par CNews pourrait faire date dans l’histoire récente de la régulation audiovisuelle française.