La chaîne T18, portée par le groupe CMI et financée par l'homme d'affaires Daniel Kretinsky, entame sa diffusion sur la TNT française. Pourtant, un élément clé attire déjà l'attention des observateurs : les audiences de la chaîne ne seront pas mesurées ni publiées par Médiamétrie avant septembre 2025. Cette décision, loin d'être anodine, soulève plusieurs interrogations dans le paysage audiovisuel français.
Une entrée remarquée sur le canal 18 de la TNT
Le vendredi 6 juin 2025 marque le lancement officiel de T18 sur le canal 18 de la télévision numérique terrestre, un emplacement précédemment occupé par Gulli. Cette transition s’inscrit dans une réorganisation plus large de la TNT, amorcée par l’Arcom suite au départ de NRJ 12 fin février 2025.
La première émission diffusée sur T18 est animée par Laurent Ruquier, figure emblématique de l’audiovisuel français. À 19h45, il présente une émission inaugurale introduisant les programmes phares de la chaîne, suivie du film "Yves Saint-Laurent" de Jalil Lespert, avec Pierre Niney dans le rôle principal. En deuxième partie de soirée, Matthieu Croissandeau prend le relais avec "Pour tout dire", un rendez-vous quotidien d’actualité.
Pourquoi aucune audience ne sera publiée avant septembre 2025 ?
Contrairement à la pratique habituelle, Médiamétrie ne mesurera pas les audiences de T18 avant le 1er septembre 2025. L’entreprise confirme que cette demande provient directement de la chaîne. Le choix de cette date n’est pas un hasard : elle coïncide avec le lancement de NOVO19, la chaîne du groupe Ouest-France, prévue sur le canal 19.
Selon Médiamétrie, cette synchronisation ne traduit pas un lien de causalité mais plutôt une coïncidence calendaire. Cependant, ce délai permet à T18 de prendre ses marques sans pression médiatique ni comparaisons immédiates avec ses concurrentes.
Une stratégie de lancement sans pression chiffrée
Christopher Baldelli, directeur général de T18, a affirmé lors de son passage sur BFM Business le 31 mai 2025 que "la question du coût est entrée en ligne de compte". L’été, traditionnellement plus creux en termes d’audience et d’investissement publicitaire, n’est pas considéré comme stratégique pour débuter une mesure officielle d’audience.
Ce choix stratégique permet également à la chaîne de se construire, de tester ses programmes, et de corriger le tir sans être jugée sur des performances immédiates. Dans une interview accordée à Puremédias, Baldelli précise que la chaîne ne se fixe pas d’objectifs d’audience pour sa première année.
T18 : Un projet éditorial ambitieux porté par CMI
Le projet T18 s’inscrit dans une volonté du groupe CMI de s’ancrer durablement dans le paysage audiovisuel français. Le tandem à la direction, composé de Denis Olivennes et Christopher Baldelli, mise sur une programmation audacieuse mêlant actualité, culture et divertissement grand public.
La ligne éditoriale, d’après ses responsables, ne cherche pas à concurrencer directement les chaînes existantes comme Paris Première ou France 5, mais à offrir une "alternative accessible et généraliste". Cette orientation est visible dans le choix des premiers invités, animateurs et films diffusés.
Calendrier de lancement et calendrier de mesure : un choix assumé
Le choix de reporter la mesure d’audience n’est pas inédit mais demeure rare. Voici un tableau récapitulatif de la situation :
| Événement | Date | Commentaire |
|---|---|---|
| Lancement officiel de T18 | 6 juin 2025 | Première diffusion avec Laurent Ruquier |
| Lancement de NOVO19 | 1er septembre 2025 | Chaîne concurrente sur la TNT |
| Début des mesures Médiamétrie pour T18 | 1er septembre 2025 | Demande officielle de la chaîne |
Un modèle économique adapté au contexte publicitaire
Dans un contexte où le marché publicitaire est tendu, notamment durant la période estivale, la décision de ne pas mesurer immédiatement l’audience permet à T18 de concentrer ses ressources sur l’édition et le développement de contenus. La rentabilité immédiate n’est pas prioritaire : le pari est celui d’un investissement à moyen terme.
Cette stratégie rappelle celle de certaines plateformes de streaming qui lancent leurs programmes sans dévoiler leurs chiffres, afin d’éviter la comparaison précoce et se donner le temps d’installer leur image de marque.
Réactions des experts et attentes des téléspectateurs
Les experts des médias saluent la prudence de T18, tout en soulignant les risques de visibilité réduite. En effet, sans chiffres officiels, la chaîne pourrait peiner à convaincre les annonceurs au départ. Toutefois, cette approche qualitative axée sur les contenus peut séduire un public lassé des formats traditionnels.
Les téléspectateurs attendent désormais de voir si les choix éditoriaux de T18 sauront s’imposer dans un paysage audiovisuel saturé. Le lancement discret mais soigné pourrait bien jouer en sa faveur à moyen terme.
Un démarrage en douceur pour une implantation durable
En choisissant de retarder la publication de ses audiences, T18 s’accorde le droit à l’erreur, à l’ajustement et à l’innovation. Cette stratégie, bien qu’inhabituelle, démontre une volonté de s’inscrire durablement sur la TNT plutôt que de viser des résultats immédiats.
Le public, les annonceurs et les professionnels des médias suivront avec attention l’évolution de cette nouvelle chaîne, qui pourrait bien redéfinir les codes d’entrée dans l’univers ultra-concurrentiel de la télévision française.
