Procès Riolo-Deschamps : l’audience explosive

Jeudi, la XVIIe chambre correctionnelle du tribunal de Paris a vécu cinq heures de tension maximale entre Didier Deschamps, sélectionneur des Bleus, et Daniel Riolo, chroniqueur star de RMC. Au cœur du débat : des propos tenus dans l’After Foot en janvier 2023, où Riolo avait qualifié Deschamps de « menteur » concernant la gravité réelle de la blessure de Karim Benzema avant la Coupe du monde 2022 au Qatar. Verdict attendu le 30 janvier 2026 à 13h30.

 

Pourquoi Didier Deschamps poursuit-il Daniel Riolo en justice ?

Tout part d’une séquence de l’After Foot du 4 janvier 2023. Daniel Riolo, jamais avare d’une sortie fracassante, déclare alors que Didier Deschamps aurait menti sur l’état physique de Karim Benzema, forfait juste avant le début du Mondial 2022. Selon le journaliste, l’IRM publiée sur les réseaux sociaux par le clan Benzema (et analysée par le Dr Hakim Chalabi à la clinique Aspetar) démontrait que la lésion du joueur du Real Madrid était bénigne et qu’il aurait parfaitement pu être opérationnel pour les phases finales de la compétition. Deschamps, estimant que ces accusations portent atteinte à son honneur et à sa probité, décide pour la première fois de son longue carrière de porter l’affaire devant la justice. Il réclame 1 € symbolique de dommages et intérêts pour préjudice moral.

 

 

Daniel Riolo à la barre, ironie et zéro repentir

Arrivé au palais de justice avec le sourire et accompagné de sa compagne Géraldine Maillet (également chroniqueuse sur RMC et TPMP), Daniel Riolo n’a pas changé d’un iota sa ligne de défense. Devant la présidente de la XVIIe chambre, il ironise dès les premières minutes :

 

« En 2008, nous avions eu la joie d’accueillir Didier Deschamps dans l’After Foot. À l’époque, quand il s’agissait de critiquer Raymond Domenech, tout se passait très bien… »

Riolo poursuit en recentrant le débat sur la relation historiquement compliquée entre Deschamps et Benzema (affaire de la sextape, non-sélection à l’Euro 2016, etc.) :

« C’est peut-être Karim Benzema qui devrait être à ma place aujourd’hui. Cette audience, c’est finalement le prolongement de leur relation tourmentée. »

Il brandit à nouveau l’IRM et l’avis médical du Dr Chalabi pour affirmer qu’il n’a fait qu’exprimer une opinion légitime et que rien ne prouve que les documents étaient faux.

Didier Deschamps, calme mais déterminé, défend son honneur

Lorsque vient son tour de s’exprimer, le sélectionneur apparaît beaucoup plus posé, mais tout aussi ferme. Il commence par un constat lourd de sens :

« En plus de quarante ans de carrière professionnelle, c’est la première fois que je poursuis un journaliste en justice. Monsieur Riolo n’a pas seulement critiqué le sélectionneur, il a attaqué l’homme que je suis. »

Sur la blessure de Benzema, Deschamps reste droit dans ses bottes :

« Karim m’a dit lui-même : “Coach, c’est mort.” Vous imaginez que perdre le Ballon d’or 2022 juste avant un Mondial allait me faire plaisir ? »

Il évoque également les menaces de mort reçues après la non-sélection de Benzema à l’Euro 2016 et redoute que les propos de Riolo ne ravivent la haine à son encontre :

« Ses mots me mettent une nouvelle cible dans le dos. »

 

Les arguments clés des deux parties en un tableau

 

Partie	Arguments principaux	Demande
Didier Deschamps (partie civile)	• Atteinte à l’honneur et à la probité • Accusation de mensonge sans preuve • Conséquences sur sa sécurité (menaces passées)	1 € symbolique + publication du jugement
Daniel Riolo (prévenu)	• Liberté d’expression du journaliste • IRM + avis médical du Dr Chalabi • Contexte de la relation conflictuelle Benzema-Deschamps	Relaxe totale

 

Géraldine Maillet, soutien silencieux mais très présent

La chroniqueuse de Touche pas à mon poste et compagne de Daniel Riolo depuis plusieurs années était assise au premier rang tout au long de l’audience. Très élégante, elle n’a pas pris la parole mais a échangé de nombreux regards complices avec son compagnon, même pendant les moments les plus tendus.

 

 

Liberté d’expression contre droit à l’honneur, le nœud du procès

L’avocat de Daniel Riolo, Me François Ormillien, a plaidé la bonne foi de son client et le caractère purement sportif du débat. Selon lui, traiter un sélectionneur de « menteur » dans le cadre d’une émission sportive relève de la liberté d’expression et ne dépasse pas les limites admissibles. L’avocat de Didier Deschamps, Me Carlo Alberto Brusa, a au contraire insisté sur le fait que l’accusation de mensonge formulée de façon péremptoire et répétée constitue une imputiation dommageable qui dépasse le cadre de la critique sportive.

 

 

Prochain rendez-vous, verdict le 30 janvier 2026

Après presque cinq heures d’audience, la présidente a mis l’affaire en délibéré. Le tribunal correctionnel de Paris rendra sa décision le 30 janvier 2026 à 13h30. Daniel Riolo risque théoriquement jusqu’à 12 000 € d’amende en cas de condamnation pour diffamation publique envers un citoyen (en l’occurrence le citoyen Didier Deschamps, et non le fonctionnaire public qu’est le sélectionneur).