Dix ans après avoir été révélée par Mélanie Laurent dans Respire, Joséphine Japy passe derrière la caméra avec Qui brille au combat, un long-métrage intime et bouleversant inspiré de sa propre histoire familiale. Présenté en avant-première mondiale au Festival de Cannes 2025 dans la section Séances spéciales, le film sortira en salles le 31 décembre 2025. Un événement cinématographique à ne pas manquer pour tous ceux qui s’intéressent au cinéma d’auteur français sensible et humain.
Un sujet universel, une famille face au handicap invisible
Comment une famille reste-t-elle soudée quand l’un de ses enfants est atteint d’un handicap lourd dont le diagnostic tarde à venir ? C’est la question centrale que pose Joséphine Japy dans son premier film en tant que réalisatrice.
Le syndrome de Phelan-McDermid, trouble génétique rare qui touche environ une naissance sur 15 000, provoque un retard de développement global, une absence de langage et parfois des troubles du spectre autistique. Dans Qui brille au combat, ce n’est pas seulement la maladie qui est au cœur du récit, mais surtout la façon dont chaque membre de la famille tente de trouver sa place dans ce quotidien bouleversé.
Joséphine Japy ne tombe jamais dans le pathos facile. Elle choisit au contraire une approche réaliste, lumineuse et parfois même lumineusement drôle, montrant que l’amour familial peut transcender les difficultés les plus lourdes.
L’histoire, l’adolescence au cœur du tourbillon familial
Marion, 17 ans, vit sur la Côte d’Azur avec ses parents Madeleine et Gilles, et sa petite sœur Bertille, 13 ans. Bertille est atteinte d’un handicap sévère dont le diagnostic précis n’arrive pas. Entre les rendez-vous médicaux interminables et l’incertitude, la famille navigue à vue.
Marion, elle, cherche à s’émanciper. Elle tombe dans une relation amoureuse toxique qui devient son refuge, même si cette liaison la fait souffrir. À travers le regard de cette adolescente, Joséphine Japy explore les sentiments complexes de culpabilité, de colère, d’amour inconditionnel et de besoin de liberté qui habitent les frères et sœurs de personnes handicapées.
Le titre Qui brille au combat prend tout son sens : chacun, à sa manière, lutte pour exister et pour aimer malgré la douleur.
Distribution, une famille incarnée par des comédiens exceptionnels
Le casting réunit des talents rares et profondément humains :
| Personnage | Acteur / Actrice | Remarque |
|---|---|---|
| Marion (17 ans) | Angelina Woreth | Découverte bouleversante, déjà remarquée dans Le Otto Montagne |
| Bertille (13 ans) | Sarah Pachoud | Jeune comédienne non professionnelle atteinte du syndrome de Phelan-McDermid |
| Madeleine (la mère) | Mélanie Laurent | Retrouvailles symboliques avec Joséphine Japy 10 ans après Respire |
| Gilles (le père) | Pierre-Yves Cardinal | Comédien québécois intense vu dans Tom à la ferme de Xavier Dolan |
La présence de Mélanie Laurent dans le rôle de la mère n’est pas un hasard : c’est un véritable passage de témoin entre la réalisatrice qui l’avait révélée et l’actrice devenue aujourd’hui une figure incontournable du cinéma français.
Joséphine Japy, de comédienne révélée à réalisatrice prometteuse
Nommée au César du Meilleur espoir féminin en 2015 pour Respire, Joséphine Japy a depuis enchaîné les rôles forts (Neuilly sa mère sa mère !, Fading Gigolo, Eugénie Grandet, la série Les Hautes Herbes…).
Mais depuis plusieurs années, elle préparait ce premier long-métrage. Qui brille au combat est un projet extrêmement personnel : il s’inspire directement de sa propre sœur cadette Bertille, atteinte du syndrome de Phelan-McDermid. La réalisatrice a passé des années à écrire, réécrire et affiner son scénario pour livrer un film à la fois juste et universel.
Elle explique en interview : « Je ne voulais pas faire un film “sur” le handicap, mais un film sur une famille qui traverse cette épreuve. Je voulais montrer la lumière, l’humour, la joie qui existent malgré tout. »
Tournage et direction artistique, une esthétique intime et chaleureuse
Le film a été tourné entre septembre et octobre 2024 dans le sud de la France, principalement sur la Côte d’Azur, là où se déroule l’histoire.
Joséphine Japy a choisi le format 1.66:1, un ratio plus carré qui accentue le sentiment d’intimité et enferme les personnages dans leur bulle familiale, tout en sublimant la lumière méditerranéenne.
La musique originale, signée Mattia Luchini (membre du groupe Odezenne), apporte une touche pop mélancolique et lumineuse parfaitement en phase avec l’émotion du film.
Cannes 2025, une présentation très applaudie dans les Séances spéciales
Le 17 mai 2025, Qui brille au combat a été projeté en avant-première mondiale au Festival de Cannes dans la section Séances spéciales. La standing ovation de plus de 8 minutes et les larmes de nombreux spectateurs ont marqué les esprits.
La critique internationale a salué la maturité d’une première œuvre, la justesse du regard sur le handicap et la performance habitée de l’ensemble du casting, notamment la révélation Angelina Woreth.
Pourquoi aller voir Qui brille au combat au cinéma le 31 décembre 2025 ?
Ce n’est pas seulement un film sur le handicap : c’est un grand film sur la famille, l’adolescence, la résilience et l’amour inconditionnel. Un film qui fait rire autant que pleurer, qui ne juge jamais ses personnages et qui célèbre la vie malgré les épreuves.
Avec une réalisatrice talentueuse, un casting irréprochable et une émotion sincère, Qui brille au combat s’annonce comme l’un des plus beaux films français de l’année 2026.
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Un film à voir en famille, entre amis, ou seul : il vous touchera quoi qu’il arrive.
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