Sly Stone, figure majeure de la scène musicale des années 60 et 70, s’est éteint à l’âge de 82 ans des suites d’une maladie pulmonaire obstructive chronique. Entouré de ses proches, le chanteur emblématique laisse derrière lui un héritage musical immense. Né Sylvester Stewart le 15 mars 1943 à Denton, au Texas, il était le leader charismatique du groupe Sly and the Family Stone, considéré comme le pionnier du mouvement soul-funk.

Une formation révolutionnaire : Sly and the Family Stone

Formé en 1965 à San Francisco, le groupe Sly and the Family Stone a très vite marqué les esprits grâce à sa composition inclusive, mêlant hommes et femmes de différentes origines ethniques, une rareté à l'époque. Leur musique fusionne rock psychédélique, soul, funk et pop, donnant naissance à une nouvelle forme d’expression artistique engagée et accessible.

Des débuts tonitruants jusqu'à la consécration

Le groupe connaît son premier succès en 1967 avec le titre "Dance to the Music". Toutefois, c’est en 1969 que le groupe atteint son apogée avec l’album Stand! qui inclut des morceaux comme "I Want To Take You Higher", "Sing a Simple Song" et surtout "Everyday People", qui se classe numéro un des ventes.

La même année, leur passage au festival de Woodstock, en pleine nuit, est encore considéré comme l’un des moments les plus puissants du festival, contribuant à la légende du groupe.

Discographie marquante et héritage musical

Entre 1967 et 1975, Sly and the Family Stone enchaînent les tubes qui deviendront des classiques du funk :

• "Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)"
• "Family Affair"
• "If You Want Me to Stay"

Ces morceaux abordent des sujets variés : lutte contre le racisme, égalité sociale, paix et amour universel. Leur portée dépasse largement la musique pour devenir des messages politiques et culturels.

Influence sur les générations futures

Sly and the Family Stone ont façonné le son et l’attitude de toute une génération d’artistes. Leur influence est palpable chez des légendes telles que :

Une carrière marquée par des hauts et des bas

Malgré le succès, la suite de la carrière de Sly Stone est entachée par les tensions internes du groupe, notamment liées à des problèmes de toxicomanie. En 1975, la formation originale se dissout. Sly poursuit néanmoins ses projets musicaux sous le nom du groupe jusqu’en 1982, mais sans ses membres fondateurs.

Les décennies suivantes sont plus sombres : multiples arrestations, perte de revenus, vie précaire... Il connaît une période de sans-abrisme dans les années 2000. Toutefois, dans ses mémoires publiées récemment, il confie avoir arrêté toute substance depuis 2019.

Hommages et reconnaissance posthume

Depuis l’annonce de son décès, de nombreux artistes, journalistes et institutions ont rendu hommage à ce pionnier du funk. Sur les réseaux sociaux, les messages se multiplient pour saluer la mémoire d’un homme qui a changé la musique à jamais. L’académie des Grammy Awards, qui l’avait honoré d’un prix pour l’ensemble de sa carrière, a salué « un créateur de génie, une icône intemporelle ».

Discographie essentielle de Sly and the Family Stone

Un héritage éternel

Sly Stone était bien plus qu’un chanteur ou un musicien. Il était un symbole d’unité, d’innovation et de liberté artistique. Grâce à son génie et à sa vision, il a contribué à transformer le paysage musical mondial. Sa disparition marque la fin d’une époque, mais son influence, elle, continuera à vibrer à travers les générations futures.