Smashing Machine : Christopher Nolan loue Dwayne Johnson malgré l’échec au box-office

Le dernier film de Benny Safdie, Smashing Machine, un biopic poignant sur la légende du MMA Mark Kerr, n’a pas rencontré le succès escompté au box-office américain. Pourtant, il a suscité l’admiration de Christopher Nolan, le célèbre réalisateur d'Oppenheimer et de Dunkerque. Dans cet article, nous explorons pourquoi ce film, porté par une performance exceptionnelle de Dwayne Johnson, est déjà considéré comme un prétendant sérieux aux Oscars 2026, malgré ses débuts modestes.

Un échec au box-office, mais une œuvre saluée par la critique

Lancé le 3 octobre 2025 aux États-Unis, Smashing Machine n’a généré que 5,9 millions de dollars lors de son premier week-end en salles, suivi d’une chute drastique à 1,7 million de dollars la semaine suivante. Avec un budget de production de 50 millions de dollars, financé par le studio A24, ces chiffres décevants ont surpris les observateurs. Cependant, Christopher Nolan, invité sur le podcast The Director’s Cut (relayé par Variety), a défendu le film avec ferveur, qualifiant l’œuvre de Benny Safdie de « remarquable et radicale ».

Selon Nolan, le film pourrait être mieux apprécié avec le temps : « Smashing Machine sera mieux compris au fil des années. » Cette déclaration reflète une conviction que l’audace artistique du film transcende ses résultats commerciaux initiaux. Le biopic, qui retrace la vie tumultueuse de Mark Kerr, figure emblématique du MMA, a également brillé à la Mostra de Venise, où il a remporté le Lion d’argent, confirmant son statut de favori dans la course aux récompenses.

La performance de Dwayne Johnson, un tournant dans sa carrière

Christopher Nolan n’a pas ménagé ses éloges envers Dwayne Johnson, qui incarne Mark Kerr. Dans le podcast, il a déclaré : « C’est une performance incroyable. Je ne pense pas qu’on verra une meilleure prestation cette année, ni même la plupart des autres années. » Cette reconnaissance marque un tournant pour l’acteur, souvent associé à des blockbusters d’action comme Fast & Furious ou Jumanji. Dans Smashing Machine, Johnson livre une interprétation nuancée, explorant les luttes personnelles et professionnelles de Kerr avec une profondeur inattendue.

Pour mieux comprendre l’impact de cette performance, voici un aperçu des rôles clés du film :

Une collaboration fructueuse entre Nolan et Safdie

La relation entre Christopher Nolan et Benny Safdie ne date pas d’aujourd’hui. Les deux cinéastes ont collaboré sur Oppenheimer, où Safdie incarnait le physicien Edward Teller. Ils travaillent également ensemble sur le prochain blockbuster de Nolan, L’Odyssée, bien que le rôle de Safdie dans ce projet reste mystérieux. Lors du podcast, Nolan a plaisanté sur la manière dont Safdie a profité du tournage d’Oppenheimer pour recruter Emily Blunt pour Smashing Machine : « Pendant que tu étais censé apprendre tes lignes, tu démarchais des acteurs pour ton film ! »

Cette anecdote illustre l’énergie et la détermination de Safdie, qui signe ici son premier long-métrage sans son frère Joshua, avec qui il a co-réalisé des films comme Uncut Gems. Sa vision audacieuse et son approche intimiste du biopic ont séduit les critiques, même si le public américain n’a pas encore suivi.

Pourquoi Smashing Machine est un prétendant aux Oscars

Malgré ses performances décevantes au box-office, Smashing Machine est un sérieux prétendant pour les Oscars 2026, notamment dans la catégorie du Meilleur acteur. La performance de Dwayne Johnson, combinée à la direction audacieuse de Benny Safdie et à la reconnaissance à la Mostra de Venise, positionne le film comme une œuvre incontournable de l’année. Les critiques ont salué la capacité du film à capturer les luttes intérieures de Mark Kerr, mêlant scènes d’action brutales et moments d’introspection poignants.

Voici un tableau comparatif des atouts du film pour les Oscars :

Un film qui divise mais promet de marquer les esprits

Si Smashing Machine n’a pas encore conquis le grand public américain, son accueil critique et les éloges de figures comme Christopher Nolan suggèrent qu’il pourrait devenir un film culte. Sa sortie en France, prévue pour le 29 octobre 2025, est très attendue, notamment par les amateurs de cinéma d’auteur et de récits biographiques. Le film explore des thèmes universels comme la résilience, la vulnérabilité et la quête de rédemption, ce qui pourrait résonner avec un public international.

Pour les fans de MMA, le film offre une plongée réaliste dans l’univers brutal des combats, tout en mettant en lumière les sacrifices personnels des athlètes. Pour les cinéphiles, il représente une nouvelle étape dans la carrière de Benny Safdie et une confirmation du talent dramatique de Dwayne Johnson.

Smashing Machine est bien plus qu’un simple biopic. C’est une œuvre audacieuse qui défie les attentes, portée par une performance mémorable de Dwayne Johnson et la vision singulière de Benny Safdie. Malgré un démarrage difficile au box-office, le soutien de Christopher Nolan et les récompenses internationales témoignent de son potentiel. Ne manquez pas sa sortie en France le 29 octobre 2025, et préparez-vous à découvrir un film qui pourrait redéfinir la carrière de ses créateurs.