Près de quatre décennies après la séparation du mythique groupe The Police, une nouvelle bataille judiciaire secoue l’univers du rock. Sting, chanteur et compositeur principal, se retrouve confronté à ses anciens compagnons Stewart Copeland et Andy Summers. En toile de fond : des millions de dollars en royalties liés aux tubes intemporels du groupe. Une affaire qui met en lumière les tensions persistantes au sein de l’un des plus grands groupes des années 70 et 80.
Un procès autour des royalties de The Police
Stewart Copeland et Andy Summers ont saisi la justice britannique afin de réclamer leur part de royalties. Selon une source proche du dossier, les deux musiciens estiment que Sting leur doit plusieurs millions pour leur contribution aux morceaux qui ont marqué l’histoire de la musique, tels que “Message in a Bottle”, “Walking on the Moon” ou encore “Roxanne”.
« Andy et Stewart ont décidé qu’il n’y avait pas d’alternative au tribunal », affirme une source. « Ils disent qu’on leur doit des millions de royalties perdues ». Une démarche qui relance le débat sur la juste répartition des droits d’auteur dans les groupes mythiques.
Henry Padovani, le premier guitariste du groupe, donne son avis
Henry Padovani, premier guitariste de The Police entre 1976 et 1977, a tenu à réagir à cette affaire. S’il a quitté le groupe au moment de l’enregistrement du premier album en raison de tensions internes, il affirme aujourd’hui ne vouloir prendre aucun parti :
« Je ne suis pas juge… Et puis, je les aime tous. Ils ont toujours été super réglos avec moi », explique-t-il. Padovani rappelle cependant qu’il y a toujours eu des tensions dans The Police, notamment lorsque Sting a pris l’ascendant sur le groupe grâce à son talent d’auteur-compositeur.
Les tensions au cœur de la carrière du groupe
Dès leurs débuts, The Police a été marqué par un rapport de force interne. Stewart Copeland, initialement leader, a dû céder du terrain face à Sting, dont les compositions se sont imposées. Le succès planétaire du groupe, malgré sa brièveté, a été nourri autant par leur créativité que par leurs conflits permanents.
Ces tensions ont finalement mené à la séparation en 1984, au sommet de leur gloire. Un choix qui, rétrospectivement, a permis à Sting de se lancer dans une carrière solo florissante, tandis que ses anciens partenaires ont continué à collaborer sur divers projets.
L’ego et la question du pouvoir dans The Police
Pour Henry Padovani, le problème ne réside pas uniquement dans l’argent mais dans une lutte de pouvoir : « Ils auraient pu s’entendre dès le départ sur la répartition, mais ils avaient tous un ego ». Cette affirmation reflète bien la difficulté des groupes à équilibrer reconnaissance et contribution.
Un exemple marquant est celui du tube “Every Breath You Take”. Si Sting en est l’auteur des paroles et de la musique, Andy Summers a apporté la célèbre ligne de guitare qui a sublimé la chanson. Cette dualité illustre parfaitement la question de la co-création et de la reconnaissance des apports de chacun.
Un conflit aux répercussions possibles dans le monde de la musique
Si Stewart Copeland et Andy Summers obtiennent gain de cause, cette affaire pourrait créer un précédent dans l’industrie musicale. De nombreux groupes et musiciens pourraient être tentés de réclamer une revalorisation de leurs droits, y compris ceux longtemps considérés comme « secondaires » dans la création, comme les batteurs ou les producteurs.
Henry Padovani cite par exemple les Beatles : « Come Together et Ticket To Ride ne seraient pas les mêmes sans la batterie de Ringo Starr ». De quoi ouvrir un débat bien plus large sur l’équité dans la répartition des royalties.
La tournée de reformation, un succès, mais un regret pour Sting
En 2007 et 2008, The Police s’était reformé pour une tournée mondiale. Une série de 152 concerts qui a rapporté des centaines de millions de dollars et qui demeure l’une des tournées les plus rentables de l’histoire du rock. Malgré ce succès, Sting a avoué avoir considéré cette tournée comme un simple exercice de nostalgie, confirmant une fois encore ses réserves vis-à-vis du groupe.
Comparatif des rôles et apports des membres de The Police
Le tableau ci-dessous résume les contributions principales de chaque membre :
| Membre | Rôle principal | Contribution notable |
|---|---|---|
| Sting | Chant, basse | Auteur-compositeur, voix emblématique |
| Stewart Copeland | Batterie | Rythmiques énergiques et uniques |
| Andy Summers | Guitare | Riff légendaire sur “Every Breath You Take” |
| Henry Padovani | Guitare (1976-1977) | Participation aux débuts du groupe |
Quarante ans après la fin de The Police, les conflits internes n’ont pas disparu. Cette bataille judiciaire rappelle que derrière les tubes intemporels se cachent des questions complexes de partage, de reconnaissance et d’ego. Quelle que soit l’issue du procès, l’héritage de Sting, Stewart Copeland et Andy Summers restera gravé dans l’histoire du rock, mais cette affaire jette une nouvelle ombre sur leur légende.
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