Le classement 2025 des plus grandes fortunes de France, publié par le magazine Challenges, provoque un véritable séisme dans l’univers du luxe. Bernard Arnault, emblématique patron de LVMH, n’est plus l’homme le plus riche de France. La première place est désormais occupée par la famille Hermès, descendante du fondateur Thierry Hermès.

Depuis 2017, la famille Arnault trônait en tête de ce classement. Mais cette année, les chiffres parlent d’eux-mêmes : la fortune des Hermès, majoritaires au capital de leur entreprise (66,7 %), est estimée à 163,4 milliards d’euros, contre 116,7 milliards pour Bernard Arnault et ses enfants (détenteurs de 48 % de LVMH).

Une ascension portée par des performances remarquables

Hermès continue d’impressionner par sa croissance. En 2024, le groupe a enregistré un chiffre d’affaires de 15,2 milliards d’euros, avec une progression nette de +6,8 %, surpassant la plupart de ses concurrents sur le marché du luxe. En comparaison, LVMH subit davantage les turbulences du marché depuis la mi-2024.

La croissance soutenue du groupe Hermès, couplée à la solidité de son actionnariat familial, a permis à ses héritiers de consolider leur place au sommet, dépassant ainsi le conglomérat de Bernard Arnault.

Une dynastie discrète et soudée : le clan Hermès

Contrairement à la famille Arnault, souvent mise sous les projecteurs, les membres de la famille Hermès cultivent la discrétion. Le clan est composé de trois branches principales : les Dumas, les Puech et les Guerrand. Tous partagent une culture protestante, marquée par la réserve, le sens du travail et la fidélité à l’esprit artisanal de la maison Hermès.

Axel Dumas, actuel PDG, incarne cette continuité. Petit-neveu de Jean-Louis Dumas (président de 1978 à 2006), il représente la 6e génération aux commandes. Son parcours, entre finance et stratégie d’entreprise, l’a préparé à diriger ce fleuron du luxe français avec rigueur et modernité.

Portrait d’Axel Dumas : artisan du succès contemporain d’Hermès

Diplômé de Sciences Po et de Harvard, Axel Dumas a d’abord travaillé dans la finance avant de rejoindre la maison Hermès. Homme discret, marié à une journaliste, il incarne l’élégance sobre et l’efficacité.

Il est notamment à l’origine de la stratégie de croissance raisonnée du groupe : contrôle des volumes, développement international maîtrisé, et valorisation constante du savoir-faire artisanal. Sous sa direction, Hermès a connu une expansion exceptionnelle, tout en préservant son identité unique.

Les autres visages clés de la famille Hermès

Le directeur artistique du groupe, Pierre-Alexis Dumas, cousin d’Axel, est responsable de l’image et du style de la maison. Il perpétue la vision de son père, Jean-Louis Dumas, tout en l’adaptant aux nouvelles tendances.

Bertrand Puech, autre membre influent, préside le conseil de surveillance et supervise la holding familiale. Sa vision stratégique a permis à la famille de résister aux tentatives de prise de contrôle externe, notamment face à LVMH dans les années 2010.

Enfin, les Guerrand, connus pour leur style de vie plus flamboyant, jouent un rôle secondaire mais profitent également de l’héritage familial. Jérôme Guerrand, seul véritable actif, siège au conseil de surveillance d’Hermès International.

Hermès face à LVMH : une rivalité historique

Le bras de fer entre les deux maisons ne date pas d’hier. Bernard Arnault avait tenté une prise de participation agressive dans Hermès au début des années 2010, en accumulant discrètement des parts via des instruments financiers complexes. La famille Hermès, unie, a riposté en verrouillant le capital à travers une holding familiale, empêchant toute prise de contrôle hostile.

Cette résistance a renforcé la cohésion du clan Hermès, qui voit aujourd’hui ses efforts récompensés par une reconnaissance publique inédite.

Un modèle de gouvernance familiale qui fait école

La réussite d’Hermès repose sur une gouvernance familiale exemplaire. La transmission des valeurs, l’intégration des héritiers dans les fonctions stratégiques, et la gestion prudente des actifs constituent les piliers de leur succès.

Face à des groupes souvent tentés par la surmédiatisation ou la diversification excessive, Hermès se distingue par sa constance et son exigence. Un modèle qui séduit, en période d’incertitude économique.

Une ère nouvelle dans le paysage du luxe français

Avec la première place du classement Challenges 2025, la famille Hermès entre dans l’histoire. Elle devient non seulement la plus riche de France, mais incarne aussi un style de management et de croissance qui suscite admiration et respect. Face à une industrie du luxe en mutation, elle prouve que la discrétion, la fidélité aux racines et la maîtrise artisanale peuvent encore mener au sommet.