Albert Kassabi, plus connu sous le nom de scène Bébert, le charismatique leader du groupe de rock’n’roll français Les Forbans, s’est éteint le 25 novembre 2025 à l’âge de 63 ans. Atteint d’un cancer du côlon depuis trois ans, il a choisi de vivre cette épreuve dans la plus stricte intimité, loin des regards et de la pitié du public. C’est son ami de toujours et batteur du groupe, Michel Papain, ainsi que sa compagne Astrid, qui lèvent aujourd’hui le voile sur ce combat acharné.
Qui était Bébert, l’âme des Forbans ?
Né Albert Kassabi, Bébert a marqué toute une génération avec son énergie communicative et sa voix rauque inimitable. Fondé en 1978 avec des copains de lycée du quartier de Ménilmontant à Paris, le groupe Les Forbans incarne l’esprit rock’n’roll français des années 80.
Leur explosion arrive en 1982 avec l’adaptation française du titre d’Ernie Maresca : « Chante ! » (version de « Shout! Shout! (Knock Yourself Out) »). Le morceau devient un phénomène : près de 2 millions d’exemplaires vendus et des passages incessants en radio et à la télévision.
| Année | Titre phare | Ventes estimées |
|---|---|---|
| 1982 | Chante ! | Près de 2 millions |
| 1983 | Le tape-cul | Plus de 800 000 |
| 1984 | C’est pas d’la physique théorique | Top 10 France |
Le dernier concert, un calvaire héroïque
Le 27 septembre 2025, Bébert monte sur scène une ultime fois. Ce que le public ignore, c’est que le chanteur souffre le martyre. Michel Papain, batteur et cofondateur des Forbans, se souvient :
“Le dernier concert, il avait tellement mal… À un moment il s’est retourné vers moi, il n’en pouvait plus. Il se battait contre le cancer du côlon depuis trois ans.”
Trois concerts prévus en octobre avaient déjà été reportés à janvier 2026. Personne ne se doutait alors que Bébert ne les donnerait jamais.
Astrid, sa compagne, “On s’est battus comme des lions, en silence”
Le 26 novembre 2025, Astrid, la danseuse de vingt ans sa cadette qui partageait la vie de Bébert depuis plusieurs années, publie un hommage déchirant sur Instagram. Accompagnée d’une photo en noir et blanc, elle écrit :
“Cela faisait plus de 3 ans que l’on se battait secrètement contre la maladie. Je dis ‘on’ car toi et moi on a toujours tout fait à 2 et même ce combat on l’a mené ensemble. […] Tu ne voulais pas que les gens te regardent avec pitié ou empathie. Alors on s’est battus comme des lions. En silence. Chacun redonnant la force à l’autre quand il flanchait. Ne pas perdre tes cheveux a été une aubaine et nous a permis le luxe d’être incognito.”
Ce choix du silence a permis à Bébert de continuer à vivre normalement, à monter sur scène et à profiter de ses proches jusqu’au bout.
Cancer du côlon, une maladie encore trop souvent diagnostiquée tard
Le cancer colorectal (ou cancer du côlon-rectum) est le 3e cancer le plus fréquent en France et la 2e cause de décès par cancer. Chaque année, environ 43 000 nouveaux cas sont diagnostiqués.
| Statistique (France 2025) | Chiffre |
|---|---|
| Nouveaux cas par an | ~43 000 |
| Décès par an | ~17 000 |
| Taux de survie à 5 ans (diagnostic précoce) | 90 % |
| Taux de survie à 5 ans (stade avancé) | 13 % |
Le dépistage dès 50 ans (test immunologique tous les 2 ans) reste le meilleur moyen de détecter la maladie à un stade précoce, où elle est guérissable dans plus de 9 cas sur 10.
L’héritage musical des Forbans et de Bébert
Au-delà de la tristesse, l’œuvre des Forbans continue de faire danser des générations. Des titres comme « Chante ! », « Tape des mains », « C’est dimanche » ou « Rock’n’roll Story » restent des incontournables des soirées rétro et des mariages.
Bébert laisse derrière lui deux enfants, Kevin et Georgia, nés de son union avec son ex-épouse Nourith, ainsi qu’Astrid et toute la grande famille des Forbans.
En choisissant de combattre la maladie dans l’ombre, Bébert est resté fidèle à lui-même : un homme fier, généreux et profondément humain. Il aura emporté avec lui sa joie de vivre et son amour du public jusqu’à son dernier souffle.
Repose en paix, Bébert. Et comme tu le chantais si bien : « Chante ! »
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