Le monde de la musique française est en deuil. Le 25 novembre 2025, Albert Kassabi, mieux connu sous le nom de Bébert, leader charismatique du groupe emblématique Les Forbans, nous a quittés à l'âge de 63 ans. Cette disparition tragique, survenue en région parisienne des suites d'une longue maladie, laisse un vide immense chez les amateurs de rock'n'roll des années 80. Mais au-delà de la tristesse, c'est un choix hautement symbolique pour ses obsèques qui émeut particulièrement : Bébert reposera en Israël, aux côtés de sa mère bien-aimée. Un geste qui reflète profondément ses racines familiales et son attachement indéfectible à ses origines.
Dans cet article hommage, nous revenons sur la vie extraordinaire de cet artiste passionné, sa carrière fulgurante avec Les Forbans, les circonstances de sa disparition, et ce que cet adieu en terre sainte nous révèle sur l'homme derrière la star. Préparez-vous à un voyage nostalgique au cœur des tubes qui ont fait danser des générations.
Qui était Bébert ? Une Biographie Intime d'Albert Kassabi
Albert Kassabi, né le 13 février 1962 à Tunis en Tunisie, arrive en France à l'âge de 12 ans avec sa famille. Ce jeune garçon, imprégné des rythmes méditerranéens et des échos lointains du rock américain, grandit dans le Val-de-Marne, une région qui deviendra le berceau de sa vocation musicale. Dès l'adolescence, Bébert se passionne pour le rock'n'roll des pionniers comme Elvis Presley et Chuck Berry. Passionné de Ford Mustang – un clin d'œil à l'esprit rebelle du rock – il forme son premier groupe au lycée en 1978 avec ses copains de classe.
Le pseudonyme "Bébert" naît naturellement de son prénom, un diminutif affectueux qui colle parfaitement à son image de garçon accessible et joyeux. Mais derrière cette façade décontractée se cache un artiste déterminé. En 1980, la formation se stabilise : Bébert au chant, Christophe Camilotte à la guitare solo, Jean-Louis Bergerin à la guitare rythmique, Dominique Lupo à la basse, et les frères Papain – Patrick aux claviers et Michel "Chelmi" à la batterie. Ce noyau dur propulsera Les Forbans vers les sommets.
La vie personnelle de Bébert est tout aussi riche. Marié d'abord à Nourith, avec qui il a deux enfants, Kevin et Georgia, il traverse une période de remise en question après le divorce en 2013. En 2016, il rencontre Astrid, une danseuse de 20 ans sa cadette, qui deviendra son épouse en 2022. Leur union, marquée par une complicité profonde, sera un pilier dans ses derniers instants. Bébert, juif tunisien assumé, n'a jamais caché ses origines, les intégrant comme un fil conducteur dans sa vie et sa musique.
Outre la scène, Bébert cultive une passion pour le travail du bois, devenant menuisier-ébéniste. Cette facette artisanale révèle un homme ancré dans le réel, loin des paillettes éphémères du show-business. Son engagement citoyen, parfois controversé – comme sa participation à des événements politiques en 2012 – montre un Bébert franc, refusant les compromis et défendant ses convictions avec la même énergie qu'il mettait dans ses refrains festifs.
Les Forbans, L'Histoire d'un Groupe Légendaire du Rock Français
Les Forbans émergent en pleine ère disco des années 70, un choix audacieux qui tranche avec la mode. Formé par des adolescents du Val-de-Marne, le groupe puise son inspiration dans le rockabilly des années 50-60, avec des costumes blancs, cravates noires et bananes impeccables. Leur premier single, "Le Rock des Copains" en 1980, pose les bases d'un son pur et énergique, mais c'est en 1982 que l'explosion arrive.
Le tournant décisif ? Une reprise audacieuse : "Chante !", adaptation française de "Shout! Shout! (Knock Yourself Out)" d'Ernie Maresca, originellement chantée par Les Chaussettes Noires en 1962. Initialement destinée à un autre artiste, la chanson atterrit chez Les Forbans grâce au flair du producteur Jean Lahcene. Résultat : près de 2 millions d'exemplaires vendus, un tube qui envahit les ondes et les fêtes. Bébert, avec sa voix rauque et communicative, en devient l'âme.
Les années suivantes sont un tourbillon : albums comme "Flip Flap" (1984) et "Fête la Fête" (1986) enchaînent les hits. En 1987, essoufflés par les pressions de leur label qui veut les "moderniser", les Forbans se séparent temporairement. Bébert tente une carrière solo sous le nom d'Albert Alone avec "Toi, tu recherches l'amour", mais c'est la reformation en 1990 qui relance la machine. Avec Michel Papain et Philippe "Selmar" Masse, ils sortent "De toi à moi" et "Virage", puis des hommages au rock comme "Rock'n Roll Story" en 1996.
La longévité du groupe impressionne : une dizaine d'albums, des compilations, et jusqu'à 50 concerts par an même dans les années 2020. Ils participent à la tournée "Âge Tendre" jusqu'en 2014, touchant un public intergénérationnel. En 2018, leur 40e anniversaire à l'Olympia scelle leur statut de légende vivante. Malgré des polémiques – comme leur prestation au gala du Front National en 2012, que Bébert défend en clamant son apolitisme – Les Forbans restent synonymes de joie et de rassemblement.
Pour illustrer leur parcours discographique, voici un tableau récapitulatif des albums phares :
| Année | Album | Titres Emblématiques | Ventes/Impact |
|---|---|---|---|
| 1982 | Chante | Chante !, Lève ton ful de là | 2 millions de singles |
| 1984 | Flip Flap | Flip Flap, Tape des mains | Tube festif des soirées |
| 1986 | Fête la Fête | La Fille du parking | Consécration live |
| 1990 | De toi à moi | Par hasard, Ne m'oublie pas | Reformation réussie |
| 1996 | Rock'n Roll Story | Blue Suede Shoes (reprise) | Hommage aux classiques |
| 2006 | D'un commun accord | L'Histoire du Rock'n Roll | Collaboration Jesse Garon |
| 2018 | 40 | Chante ! (version anniversaire) | Célébration Olympia |
La Carrière Musicale de Bébert, Des Tubes qui Font Danser Encore Aujourd'hui
La voix de Bébert, puissante et espiègle, a défini le son des Forbans. "Chante !" n'est pas qu'un hit : c'est un appel à la vie, à la fête, avec des paroles simples qui unissent les foules. "Tape des mains", extrait de "Flip Flap", prolonge cette énergie contagieuse, invitant à l'interaction physique et joyeuse. "La Bamba", reprise fidèle de Ritchie Valens, devient un incontournable des concerts, fusionnant rock latino et esprit rock'n'roll.
Autre perle : "Le Rock des Copains", leur premier single, qui capture l'innocence juvénile d'un groupe naissant. Avec des guitares endiablées et des chœurs complices, il pose les fondations d'un répertoire centré sur l'amitié et la liberté. Plus tard, "Ne m'oublie pas" (2006) apporte une touche mélancolique, signe que Bébert sait aussi chanter l'amour perdu.
Son influence s'étend au-delà : Les Forbans ont popularisé le rock français pur jus, résistant au disco et à la variété lisse. Des reprises comme "Great Balls of Fire" de Jerry Lee Lewis montrent leur respect pour les racines. Même en solo, Bébert infuse son style unique. Ces chansons, diffusées sur Nostalgie ou lors de soirées rétro, continuent de résonner, preuve d'un héritage immortel.
Pour les fans, voici une liste non exhaustive des 10 tubes majeurs :
- Chante ! (1982) : L'hymne absolu, 2 millions vendus.
- Flip Flap (1984) : Rythme endiablé pour danser.
- Tape des mains (1984) : Invitation collective à la fête.
- La Bamba (reprise, 1980s) : Standard live explosif.
- Le Rock des Copains (1980) : Premier succès modeste mais sincère.
- Lève ton ful de là (1982) : Humour rock'n'roll pur.
- La Fille du parking (1986) : Récit urbain joyeux.
- Par hasard (1990) : Ballade rock romantique.
- Ne m'oublie pas (2006) : Émotion brute.
- L'Histoire du Rock'n Roll (2006) : Ode aux pionniers.
Les Circonstances Tragiques de la Mort de Bébert
La nouvelle tombe comme un couperet le 26 novembre 2025. Michel "Chelmi" Papain, batteur et cofondateur, annonce le décès au nom de la famille. Bébert s'éteint des suites d'un cancer du côlon, une maladie qu'il combattait en secret depuis des années. Diagnostiqué tardivement, le mal s'aggrave avec la découverte de métastases lors de ses derniers examens. Depuis, il n'a plus quitté l'hôpital.
Son dernier concert, le 27 septembre 2025, à la rentrée, l'a épuisé. "Il avait tellement mal. À un moment, il s’est retourné vers moi et il n’en pouvait plus", confie Papain au Parisien. Pourtant, Bébert gardait espoir, entouré d'un amour inconditionnel. Les shows d'octobre, reportés à janvier, ne verront jamais le jour. Cette longue maladie, cachée pour préserver son public, souligne la dignité d'un homme qui refusait la pitié.
Astrid, sa veuve, partage un message déchirant sur Instagram : "Aujourd’hui une partie de moi est morte avec toi… mais un guerrier ne peut être qu’avec une guerrière". Les hommages affluent : fans en larmes, radios en boucle de ses tubes. Bébert laisse un vide, mais aussi un message : la musique comme rempart contre l'adversité.
Les Derniers Instants de Bébert, Entouré d'Amour et de Famille
Dans ses ultimes moments, Bébert n'est pas seul. Astrid veille jour et nuit, un pilier de force dans la tourmente. "Ils étaient si heureux ensemble", évoque Papain dans France Dimanche. Ses enfants, Kevin et Georgia, qu'il adorait plus que tout, sont à son chevet, mêlant larmes et souvenirs. Même son père, âgé de 96 ans, fait le voyage depuis Israël pour un adieu filial.
Convaincu jusqu'au bout de pouvoir s'en sortir, Bébert affronte la maladie avec le même courage que sur scène. Ces instants intimes, partagés par ses proches, humanisent la star : un père aimant, un époux dévoué, un fils respectueux. Loin des projecteurs, c'est cette tendresse qui définit l'homme. Sa famille, dispersée entre France et Israël, unit ses forces pour honorer sa mémoire.
Obsèques de Bébert en Israël, Un Lieu Chargé de Symbolisme Familial
Pourquoi Israël ? Ce choix n'est pas anodin. Bébert, d'origine tunisienne et juive, y enterre sa mère, figure tutélaire de son enfance. Reposer à ses côtés symbolise un retour aux sources, un cercle qui se ferme dans la sérénité. Ses funérailles, prévues dans les prochains jours, se tiendront loin de France, mais avec une cérémonie intime, loin des médias.
Ce geste émouvant rappelle les liens indéfectibles de Bébert avec ses racines. Israël, terre de mémoire et de renaissance, reflète son parcours : de l'exil tunisien à la gloire parisienne, puis ce retour spirituel. Pour ses fans, c'est une invitation à méditer sur l'héritage : la musique transcende les frontières, mais la famille reste éternelle.
Hommage à Bébert, L'Héritage Indélébile des Forbans
La mort de Bébert n'efface pas son legs. Les Forbans, sans lui, pourraient-ils continuer ? Papain évoque un avenir incertain, mais l'esprit du groupe perdure. Des milliers de fans pleurent un artiste qui incarnait la joie simple : des refrains pour chanter fort, des concerts pour se serrer les coudes. Dans un monde morose, Bébert nous rappelle que le rock est un cri de vie.
Son influence sur la variété française est profonde : il a pavé la voie pour un rock accessible, festif, sans chichis. Des artistes comme les Kids United ou des groupes rétro lui doivent beaucoup. Aujourd'hui, streamings et playlists ravivent "Chante !", prouvant sa timeless appeal. Bébert n'est pas mort ; il vibre dans chaque note.
Pour conclure, levons nos voix : "Chante ! Tape des mains ! Lève ton ful de là !" Merci, Bébert, pour les souvenirs, les rires, les danses. Ton adieu en Israël est un chant d'amour éternel. Repose en rock, frangin.
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