Le 25 novembre 2025, le rock français perd l’une de ses figures les plus attachantes. Albert Kassabi, plus connu sous le nom de Bébert, chanteur emblématique des Forbans, s’est éteint à l’âge de 63 ans des suites d’un cancer du côlon. Trois ans de combat acharné, un ultime concert donné dans la douleur le 27 septembre, et un témoignage bouleversant de son batteur Michel Papain qui glace le sang.
Qui était Bébert, la voix légendaire des Forbans ?
Albert Kassabi, né le 12 mars 1962, incarnait depuis les années 1980 l’énergie débridée du rock’n’roll à la française. Avec son groupe Les Forbans, il enchaînait les tubes : « Chante », « Tape dans tes mains », « Le rock du bagnard » ou encore « C’est pas facile d’être un rockeur ». Des hymnes festifs qui ont marqué plusieurs générations.
Surnommé Bébert dès les débuts du groupe en 1979, il était bien plus qu’un chanteur : un showman hors pair, capable de faire vibrer des salles entières avec sa voix rauque et son charisme communicatif. Même après plus de quarante ans de carrière, il continuait d’enflammer les scènes de France et de Navarre.
Le combat de trois ans contre le cancer du côlon
Diagnostiqué il y a trois ans, Bébert n’a jamais voulu que sa maladie prenne le dessus sur sa passion. Il a continué les concerts, les répétitions, les rencontres avec le public, tout en suivant des traitements lourds. Très discret sur sa santé, il avait seulement confié à quelques proches la violence de la bataille qu’il menait.
Ses fans ignoraient presque tout jusqu’à l’annonce de son décès, le 25 novembre 2025, en région parisienne, entouré de sa famille et de ses amis de toujours.
27 septembre 2025, le dernier concert, un véritable calvaire héroïque
Le témoignage le plus poignant vient de Michel Papain, batteur historique des Forbans et ami intime de Bébert depuis plus de quarante-cinq ans. Dans les colonnes du Parisien, il raconte cette soirée du 27 septembre qui restera gravée dans toutes les mémoires.
« Il avait tellement mal… À un moment, il s’est retourné vers moi sur scène et il n’en pouvait plus. »
Ces mots simples résument l’incroyable courage du chanteur. Malgré des douleurs atroces causées par le cancer et les traitements, Bébert a tenu à honorer ce concert. Il a chanté, dansé, communiqué avec le public comme à son habitude, alors que son corps était déjà à bout de forces.
Pour Michel Papain, ce fut « le concert le plus dur de toute notre carrière ». Voir son ami souffrir ainsi sur scène, tout en refusant d’annuler, a été une épreuve terrible pour tout le groupe.
Les concerts annulés puis reportés… qu’il ne verra jamais
| Date initiale | Lieu | Statut |
|---|---|---|
| Octobre 2025 (3 dates) | Diverses salles en France | Annulées puis reportées à janvier 2026 |
| Janvier 2026 | Report initial | Bébert n’a jamais pu les honorer |
Ces reports avaient été décidés dans l’espoir que Bébert retrouve suffisamment de forces. Malheureusement, son état s’est brutalement aggravé à l’automne.
Les Forbans continueront-ils sans Bébert ?
Michel Papain est formel : Bébert voulait que l’aventure continue. Avant de partir, il a répété à plusieurs reprises à ses musiciens : « Vous devez continuer, le public a besoin de vous. »
Cependant, remplacer Bébert semble inconcevable. Le batteur l’affirme : s’il y a un jour un nouveau chanteur, le nom du groupe deviendra officiellement « Bébert et les Forbans » même en son absence, en hommage éternel.
Le public, lui, pleure déjà la disparition d’un artiste unique dont l’énergie et la bonne humeur vont cruellement manquer sur les scènes françaises.
L’hommage des fans et des artistes
Dès l’annonce de sa mort, les réseaux sociaux se sont couverts de messages d’amour. Des milliers de fans partagent photos, vidéos et souvenirs de concerts. De nombreux artistes français ont également rendu hommage à celui qui incarnait le rock festif à la française.
Astrid, l’épouse de Bébert mariée avec lui depuis 2022, vit un deuil particulièrement douloureux. Le couple, malgré leurs vingt ans d’écart, formait une équipe soudée et pleine de tendresse.
En l’espace de quelques heures, Bébert est devenu immortel. Sa voix, son rire, ses pas de danse continueront de résonner dans le cœur de ceux qui l’ont vu sur scène. Le rock français perd un géant, mais son empreinte reste indélébile.
Repose en paix, Bébert. Et merci pour toutes ces années de fête.
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