Le monde du rock français est en deuil. Albert Kassabi, plus connu sous le nom de scène Bébert, l’emblématique leader du groupe Les Forbans, s’est éteint le 25 novembre 2025 à l’âge de 63 ans. La nouvelle a été confirmée par Michel Papain, batteur et cofondateur du groupe, qui a relayé l’information au nom de la famille. Atteint d’une longue maladie, Bébert laisse derrière lui un héritage musical qui continue de faire danser des générations entières.
Qui était Bébert des Forbans ? Une icône du rock festif français
Né Albert Kassabi, Bébert était bien plus qu’un simple chanteur : il était le visage et la voix du groupe Les Forbans, formé en 1978 avec des amis de lycée en région parisienne. Dès leurs débuts, les cinq musiciens ont imposé un style unique : un rock’n’roll joyeux, énergique et accessible, parfait pour les soirées et les bals populaires.
Leur recette ? Des reprises revisitées avec des paroles en français, des costumes colorés et une énergie communicative sur scène. Très vite, Les Forbans deviennent les rois des surprises-parties et des tournées dans toute la France.
1982, l’explosion avec le tube « Chante ! » (2 millions d’exemplaires)
L’année 1982 marque un tournant historique. Le single « Chante ! », adaptation française du titre américain « Shout! Shout! (Knock Yourself Out) » d’Ernie Maresca, explose littéralement. Le morceau se classe numéro 1 des ventes pendant plusieurs semaines et s’écoule à près de 2 millions d’exemplaires. Un record phénoménal pour un groupe français à cette époque.
D’autres tubes suivent : « Tape des mains », « Le roi de la fête », « C’est pas facile d’être un garçon »… Les Forbans enchaînent les disques d’or et remplissent les salles pendant toute la décennie 80.
| Année | Titre phare | Ventes estimées |
|---|---|---|
| 1982 | Chante ! | ≈ 2 000 000 ex. |
| 1983 | Tape des mains | Disque d’or |
| 1984 | C’est pas facile d’être un garçon | Top 10 France |
Les confidences cash de Bébert sur ses revenus chez Jordan De Luxe (2021)
Le 27 septembre 2021, Bébert était l’invité de Jordan De Luxe dans l’émission Chez Jordan. L’animateur n’y va pas par quatre chemins et lui pose la question que tout le monde se posait : « Ça va bien financièrement ? »
Très transparent, Bébert répond sans détour. Malgré la crise sanitaire qui a mis à l’arrêt le monde du spectacle, il explique que ses revenus sont restés stables grâce aux droits d’auteur de ses chansons écrites avec Les Forbans.
Il révèle toucher entre 50 000 et 60 000 euros par an, soit, quand tout va bien, 4 000 à 5 000 euros net par mois. « C’est de l’argent, mais j’ai 60 ans », précise-t-il avec humilité, ajoutant que cette somme provient exclusivement de ses tubes des années 80, et non de son ancienne activité de menuisier.
« Je prends une tarte dans la gueule comme tout le monde avec le Covid… Mais grâce aux chansons des Forbans, je vis correctement. » – Bébert (2021)
Un train de vie confortable grâce aux royalties, combien gagnent vraiment les artistes des années 80 ?
Le témoignage de Bébert est précieux car il lève le voile sur un sujet rarement abordé : les revenus passifs des artistes ayant connu un succès massif dans les années 80-90. Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, les droits SACEM et les diffusions radio/télé continuent de générer des sommes très significatives des décennies plus tard.
A titre de comparaison :
| Artiste / Groupe | Revenus annuels estimés (droits d’auteur) | Source |
|---|---|---|
| Bébert (Les Forbans) | 50 000 – 60 000 € | Confidences 2021 |
| Jean-Pierre Mader (« Macumba ») | ≈ 80 000 € | Presse 2022 |
| Début de Soupirs (« Ça plane pour moi ») | Plus de 100 000 €/an | Interviews |
La fin d’une époque, l’héritage musical des Forbans
Avec la disparition de Bébert, c’est une page importante du rock français festif qui se tourne. Les Forbans ont marqué toute une génération avec leur bonne humeur communicative et leurs chansons devenues intemporelles.
Aujourd’hui encore, « Chante ! » reste un incontournable des mariages, des soirées rétro et des playlists « années 80 ». Preuve que le talent et la joie de vivre traversent les décennies.
Réactions après l’annonce de sa mort
Dès l’annonce de son décès le 25 novembre 2025, les hommages se sont multipliés sur les réseaux sociaux. Fans, artistes et animateurs ont salué la gentillesse et l’énergie légendaire de Bébert. Michel Papain, son complice de toujours, a déclaré : « Il était le cœur battant des Forbans. Il va terriblement nous manquer. »
Repose en paix, Bébert. Et comme tu le chantais si bien : « Chante, danse, tape des mains… » On continuera pour toi.
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