À 72 ans, Renaud continue de surprendre ses fans. Alors qu’un nouveau livre retrace sa carrière à travers ses plus grandes chansons, une anecdote inédite vient de refaire surface : le célèbre duo "Manhattan-Kaboul" aurait pu ne jamais voir le jour avec Axelle Red. Le choix initial de Renaud s'était porté sur une autre icône de la chanson française… Retour sur cette histoire méconnue et les projets futurs de l’artiste.

📚 Une biographie révélatrice : "Renaud, une vie en chansons"

Paru récemment en librairie, l’ouvrage Renaud, une vie en chansons, écrit par le journaliste Thomas Chaline, propose une plongée intime dans l’univers artistique du chanteur engagé. Loin de se limiter à une simple chronologie de ses albums, ce livre explore les coulisses de ses créations musicales, ses engagements politiques, ses relations humaines, mais aussi ses collaborations marquantes.

C’est justement dans ces pages que le public apprend une information pour le moins surprenante : la chanson "Manhattan-Kaboul" n’aurait jamais dû être interprétée par Axelle Red. Le nom d’une autre chanteuse, très populaire à l’époque, avait été pressenti pour accompagner Renaud sur ce titre poignant, né dans le sillage des attentats du 11 septembre 2001.

🎶 Une histoire de duo... qui a failli ne jamais exister

Lorsqu’en 2002 sort le titre "Manhattan-Kaboul", le succès est immédiat. Le morceau devient rapidement un tube intergénérationnel, porté par la voix rugueuse de Renaud et celle, cristalline, d’Axelle Red. La chanson, qui dénonce les ravages collatéraux des conflits modernes, s’impose comme une œuvre majeure dans le répertoire du chanteur. Elle s’écoule à plus de 530 000 exemplaires, un chiffre impressionnant à l’ère du CD.

Mais selon le témoignage de Jean-Pierre Bucolo, musicien et proche collaborateur de Renaud, la première idée était de chanter ce duo avec Alizée, alors jeune étoile montante de la pop française grâce à son tube "Moi… Lolita". Le projet semblait ambitieux, audacieux même, en mêlant deux univers que tout oppose.

« On a contacté les producteurs d’Alizée, mais ils étaient trop gourmands… Alors on a laissé tomber », confie Bucolo dans la biographie.

Ce refus, motivé par des considérations financières, a finalement laissé la porte ouverte à Axelle Red, présente par hasard dans les mêmes studios d’enregistrement à Bruxelles. Une rencontre fortuite qui marquera l’histoire de la chanson française.

🎤 Axelle Red, une alchimie inattendue et une amitié durable

L’interprète de "Sensualité" n’était pas le choix initial, mais le destin en a décidé autrement. Présente dans les studios ICP de Bruxelles, elle accepte de prêter sa voix au projet. Le duo fonctionne instantanément. Le mélange des timbres, l’émotion dans l’interprétation, la sincérité du propos… tout concourt à faire de "Manhattan-Kaboul" une chanson culte.

Au fil des années, la complicité née de cette collaboration a laissé place à une relation empreinte de pudeur, de respect et d’affection profonde. Dans une interview récente, Axelle Red a même confié avoir écrit une suite à la chanson, même si elle ignore encore si Renaud y participera :

« Dans ma tête, il est dedans, mais je ne vais pas forcément la chanter avec lui. Ce n’est pas quelqu’un que j’appelle tous les jours, il y a une certaine pudeur entre nous. Mais notre relation est très tendre. C’est presque comme si on avait un enfant ensemble. »

💿 Un retour en musique pour 2026 : Renaud prépare son 17e album

Malgré les années, les critiques parfois acerbes sur sa voix altérée ou son état de santé fragile, Renaud n’a pas l’intention de raccrocher le micro. Dans une récente interview accordée au Parisien, il confie travailler sur un nouvel album prévu pour début 2026. Ce disque, qui sera le 17e de sa carrière, devrait marquer un tournant musical.

« Je vais faire mon prochain disque avec des violons, du piano et de l’accordéon. J’y travaille, mais j’ai un peu de mal. C’est difficile à sortir… manque d’inspiration », avoue-t-il avec franchise.

Pour l’occasion, il s’est entouré de jeunes artistes de la nouvelle scène francophone, comme Gauvain Sers et Noé Preszow, dont il apprécie la plume et la sensibilité. Une manière de passer le flambeau tout en continuant à s’exprimer à travers ses textes.

✍️ Des thèmes forts : entre transmission, hommage et combat social

Toujours aussi engagé, Renaud n’a rien perdu de sa verve ni de sa lucidité. Il a notamment écrit un texte poignant sur George Floyd, cet homme afro-américain dont la mort lors d’un contrôle policier en 2020 a provoqué une onde de choc mondiale. Cette chanson s’inscrit dans la continuité de son engagement humaniste et politique, lui qui a toujours été du côté des opprimés, des laissés-pour-compte, des oubliés du système.

Il a également rédigé des paroles à destination de ses enfants, preuve d’une volonté de transmission, d’un besoin de se raconter autrement, plus personnellement. Ce futur album s’annonce donc comme un projet intime, sensible, peut-être le plus introspectif de sa carrière.

🎼 Renaud, une légende vivante de la chanson française

Avec une carrière débutée dans les années 1970, Renaud a su traverser les décennies sans jamais perdre de sa singularité. Tour à tour poète des banlieues, provocateur au grand cœur, chanteur pour enfants et chroniqueur acerbe de la société, il est devenu une figure incontournable de la culture française.

Son œuvre, nourrie par ses blessures, ses colères, mais aussi ses espoirs, a touché plusieurs générations. Son retour en 2026 est donc attendu avec impatience, car chaque album de Renaud est une fenêtre ouverte sur son âme et sur l’époque.

📖 Une biographie à ne pas manquer pour les fans comme pour les curieux

"Renaud, une vie en chansons" n’est pas un livre de plus sur une star de la chanson. C’est un témoignage précieux, à la fois documenté et intime, qui permet de mieux comprendre le parcours hors norme de cet artiste engagé. Les révélations qu’il contient, notamment sur l’origine de "Manhattan-Kaboul", viennent enrichir la légende de Renaud tout en mettant en lumière des aspects méconnus de sa carrière.

Ce récit s’impose comme une lecture essentielle pour tous les amateurs de musique française, mais aussi pour ceux qui s’intéressent à la manière dont une chanson peut naître, évoluer, et toucher des millions de personnes à travers les âges.

📌 En résumé :

• Le livre Renaud, une vie en chansons révèle que Renaud voulait initialement chanter "Manhattan-Kaboul" avec Alizée, mais le projet a échoué pour des raisons financières.

• Axelle Red, présente dans le studio, a remplacé Alizée au pied levé, donnant naissance à un tube intemporel.

• Renaud prépare un nouvel album pour 2026, collaborant avec la jeune génération et abordant des thèmes forts.

• Toujours engagé, il continue de faire vivre la chanson française avec sincérité, émotion et détermination.