Après plus de six décennies de vie commune, le duc et la duchesse de Kent ont incarné l'un des couples les plus discrets et respectés de la monarchie britannique. La disparition de la duchesse, à l’âge de 92 ans, a marqué la fin d'une ère, mais le duc de Kent n’a pas été seul pour affronter cette douloureuse épreuve. Entouré des membres de la famille royale, il a rendu un dernier hommage à son épouse avec dignité et émotion.
Une vie de couple exceptionnelle, Edward et Katharine de Kent
Le duc et la duchesse de Kent se sont mariés le 8 juin 1961, après s’être rencontrés cinq ans plus tôt, en 1956, lorsque le duc était en service militaire à proximité du domicile familial de Katharine, Hovingham Hall, dans le Yorkshire. Leurs fiançailles ont été annoncées le 25 avril 1961, quelques mois avant leur mariage à York Minster, un choix inhabituel pour l'époque puisqu'ils ont dérogé à la tradition royale de se marier à Londres.
Leur union a été marquée par un profond engagement envers la famille et le devoir royal. Malgré leurs responsabilités publiques, Edward et Katharine ont maintenu une vie familiale stable, participant à de nombreux engagements caritatifs et événements officiels. Leur relation, fondée sur le respect mutuel et l’affection, a traversé les décennies sans jamais faiblir.
La famille de la duchesse de Kent, enfants et petits-enfants
La duchesse de Kent laisse derrière elle trois enfants et dix petits-enfants. Voici un tableau récapitulatif :
| Nom | Âge | Relations |
|---|---|---|
| Lady Helen Taylor | 61 ans | Fille aînée |
| George Windsor, comte de St Andrews | 63 ans | Fils |
| Lord Nicholas Windsor | 55 ans | Fils cadet |
Parmi ses petits-enfants, on compte la militante écologiste Lady Amelia Windsor et sa sœur Lady Marina, qui ont toutes deux assisté aux funérailles. La duchesse a su créer un héritage familial solide et aimant, en transmettant des valeurs d’engagement et de responsabilité.
Les funérailles de la duchesse, un hommage royal
Le mardi 16 septembre 2025, la duchesse de Kent a été inhumée dans une cérémonie solennelle à la cathédrale de Westminster, à Londres. La veille, une veillée privée a été organisée, rassemblant ses proches et permettant un dernier moment d’intimité familiale.
La cérémonie a réuni un grand nombre de membres de la famille royale :
- Le duc de Kent, assisté de sa fille Lady Helen Taylor et de son petit-fils Lord Downpatrick.
- Lady Gabriella, nièce de Katharine, accompagnée de son père le prince de Kent et de son frère Lord Frederick Windsor avec son épouse.
- Sophie Wessex, duchesse d’Edinburgh.
- Le prince Andrew et son ex-épouse Sarah Ferguson.
- Le roi Charles III, accompagné du prince William et de Kate Middleton.
Les absents notables comprenaient Camilla Parker-Bowles, souffrante d’une sinusite aiguë, et le prince Edward, retenu en Papouasie-Nouvelle-Guinée pour représenter la couronne dans le cadre des célébrations du 50e anniversaire de l’indépendance du pays.
Un couple exemplaire malgré les épreuves
Le duc de Kent, bien que visiblement diminué, a tenu à accompagner son épouse jusqu’à ses derniers instants. Chaque semaine, il l’accompagnait chez le coiffeur, un geste simple mais révélateur de son dévouement et de son affection inébranlable. Ce soutien constant illustre parfaitement la profondeur de leur relation et l’engagement réciproque qui les a unis pendant 64 ans.
Leur histoire reste un exemple de longévité et de stabilité au sein de la monarchie britannique, où les obligations publiques et les traditions peuvent souvent mettre à l’épreuve les liens familiaux.
L’héritage de la duchesse de Kent
Au-delà de son rôle d’épouse et de mère, la duchesse de Kent s’est distinguée par ses engagements sociaux et caritatifs. Elle a participé activement à diverses œuvres de bienfaisance et a soutenu des initiatives éducatives et environnementales. Son héritage perdure à travers ses enfants, ses petits-enfants et l’influence positive qu’elle a laissée dans la société britannique.
Les funérailles de la duchesse de Kent ont été un moment de recueillement et de mémoire, réunissant la famille et la monarchie britannique pour honorer une vie consacrée à la famille et au devoir. Edward de Kent, malgré son âge avancé et ses difficultés de mobilité, a démontré une fois de plus la force de leur lien et l’importance de l’amour et du soutien familial dans les moments les plus difficiles.
Le couple Edward et Katharine de Kent restera dans les mémoires comme un modèle d’union durable, de dévouement mutuel et de service au sein de la royauté britannique.
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