La famille royale britannique est en deuil. La duchesse de Kent, épouse du prince Edward de Kent et membre éminent de la monarchie, est décédée le 4 septembre 2025 à l'âge de 92 ans. Retour sur son parcours exceptionnel, sa vie de famille, ses engagements et l'émotion suscitée par sa disparition.
Un décès qui marque l’histoire de la monarchie britannique
La duchesse de Kent, Katharine, s’est éteinte paisiblement à son domicile, entourée de ses proches. Son mari, le duc Edward de Kent, ainsi que leurs trois enfants et leurs dix petits-enfants, lui ont rendu un hommage empreint de dignité et de recueillement. Le roi Charles III et la reine Camilla, ainsi que le prince et la princesse de Galles, ont exprimé leur profonde tristesse face à cette perte.
Les funérailles et la cérémonie privée
Le 15 septembre 2025, une cérémonie intime s’est tenue au palais de Kensington, avant que le cercueil ne soit transporté jusqu’à la cathédrale de Westminster. Le duc de Kent, visiblement affaibli, était entouré de sa famille. Le lendemain, une messe de requiem catholique, la première célébrée pour un membre de la famille royale à Westminster, a eu lieu en présence des plus hauts représentants de la monarchie.
Le cortège funéraire, accompagné par un cornemuseur militaire du Royal Dragoon Guards, rappelait l’attachement de la duchesse à ce régiment qu’elle soutenait depuis 1992. La dépouille a reposé une nuit dans la chapelle de la Sainte Vierge Marie, avant la veillée de prières et d’hymnes.
La duchesse de Kent, un destin singulier
Ambassadrice de la reine Elizabeth II pendant plus de quatre décennies, la duchesse de Kent s’est distinguée par son engagement discret mais essentiel. Très proche de la princesse Margaret et de la princesse Diana, elle a marqué les esprits par sa simplicité et sa générosité.
En 1994, elle surprend le royaume en choisissant de se convertir au catholicisme, une décision rare dans la famille royale britannique. Elle confiait à la BBC : « J’ai toujours voulu avoir des règles dans ma vie, et l’Église catholique m’en donnait. »
Une vie consacrée à l’éducation et à la famille
En 2002, la duchesse de Kent a renoncé à ses fonctions royales officielles pour se consacrer à sa passion : l’enseignement. Elle a exercé pendant 13 ans dans une école primaire de Hull, où elle était affectueusement appelée Madame Kent par ses élèves. Ce choix de vie illustre sa volonté de rester proche du peuple, en marge du faste de la couronne.
La descendance de la duchesse de Kent
Katharine et Edward de Kent ont eu trois enfants et dix petits-enfants, dont certains occupent une place remarquée dans la vie publique et culturelle britannique.
| Enfants | Âge | Particularités |
|---|---|---|
| Lady Helen Taylor | 61 ans | Personnalité artistique et culturelle |
| George Windsor, comte de St Andrews | 63 ans | Membre actif dans les relations internationales |
| Lord Nicholas Windsor | 55 ans | Engagé dans des causes religieuses et sociales |
Parmi ses petits-enfants, on retrouve notamment Lady Amelia Windsor, militante écologiste et figure médiatique, ainsi que sa sœur Lady Marina.
Un héritage qui perdure
La duchesse de Kent laisse derrière elle un héritage humain et spirituel fort. Sa conversion religieuse, son engagement dans l’éducation et son attachement à la simplicité continueront d’inspirer les générations futures. Si son décès marque la fin d’une époque, son souvenir reste vivant au sein de la monarchie britannique et au-delà.
La disparition de la duchesse de Kent rappelle que, derrière le protocole et les traditions, les membres de la famille royale vivent aussi des épreuves personnelles. Son parcours, fait de fidélité, de dévouement et de choix courageux, restera dans les mémoires. Le roi Charles III et l’ensemble de la couronne ont honoré, à travers des obsèques empreintes de solennité, la mémoire d’une femme qui a su marquer son époque.
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