La famille royale britannique traverse une période de recueillement après le décès de la duchesse de Kent, Katharine Windsor. Cette figure respectée du clan royal est décédée paisiblement le 4 septembre 2025, entourée de ses proches. Son époux, Edward, duc de Kent, et leurs enfants étaient présents pour rendre hommage à cette vie consacrée à la famille et au service public.
Une cérémonie privée pour la duchesse de Kent
Le lundi 15 septembre 2025, une cérémonie funéraire privée a eu lieu à la cathédrale de Westminster à Londres. Cette veillée, organisée en présence de la famille proche, a précédé les obsèques officielles prévues le lendemain. Les funérailles ont été marquées par l’émotion et la dignité, symboles du parcours de Katharine Windsor.
Le duc de Kent a été photographié pour la première fois depuis l'annonce du décès de son épouse, apparaissant aux côtés de leurs enfants : Lady Helen Taylor, George Windsor, comte de St Andrews, et Lord Nicholas Windsor. Le cercueil de la duchesse a été transporté du palais de Kensington à la cathédrale de Westminster, accompagné d’un cornemuseur militaire du Royal Dragoon Guards, régiment que la duchesse soutenait depuis 1992.
Les funérailles royales, traditions et rituels
La cérémonie a suivi les rites catholiques traditionnels, incluant :
- L’aspergement du cercueil d’eau bénite.
- Les vêpres, prières du soir, et hymnes religieux.
- Une veillée privée en chapelle ardente au palais de Kensington la veille de l’office funéraire.
Les obsèques officielles ont été marquées par la présence du roi Charles III, de la reine Camilla, du prince et de la princesse de Galles, ainsi que des membres de la famille royale élargie. Il s’agissait des premières funérailles catholiques organisées dans la cathédrale de Westminster pour un membre de la famille royale britannique.
Un aperçu de la famille de la duchesse de Kent
La duchesse de Kent a partagé sa vie avec le duc de Kent pendant 64 ans et a élevé trois enfants :
| Nom | Âge | Rôle |
|---|---|---|
| Lady Helen Taylor | 61 ans | Fille de la duchesse, engagée dans diverses œuvres caritatives |
| George Windsor, Comte de St Andrews | 63 ans | Fils aîné, actif dans les affaires royales et diplomatiques |
| Lord Nicholas Windsor | 55 ans | Fils cadet, connu pour son engagement religieux et caritatif |
La duchesse était également grand-mère de dix petits-enfants, dont la militante écologiste Lady Amelia Windsor et Lady Marina Windsor. Sa famille témoigne de son héritage et de son influence durable au sein de la monarchie britannique.
Qui était la duchesse de Kent ?
Katharine Windsor, duchesse de Kent, s’est distinguée par son engagement public et son parcours personnel unique. Ambassadrice discrète mais influente de la reine Elizabeth II, elle a assisté à tous les événements officiels pendant quatre décennies, souvent aux côtés de la princesse Margaret ou de la princesse Diana.
Elle a également choisi de se convertir au catholicisme, guidée par le cardinal Basil Hume. Cette décision reflète son attachement aux valeurs et aux rituels de l’Église catholique : « J'aime vraiment les règles et l'église catholique en donne. J'ai toujours voulu avoir ça dans ma vie », confiait-elle à la BBC.
Une vie consacrée à l’enseignement
Après avoir renoncé à ses fonctions royales en 2002 avec la bénédiction de la reine Elizabeth II, Katharine s’est consacrée à sa passion : l’enseignement. Elle a travaillé dans une école primaire à Hull pendant 13 ans. Ses élèves et collègues se souviennent d’elle comme de « Madame Kent », une enseignante dévouée et respectée.
L’héritage de la duchesse de Kent
Au-delà de son rôle au sein de la famille royale, la duchesse de Kent a laissé un héritage durable :
- Promotion des œuvres caritatives et du service public.
- Engagement envers l’éducation et le bien-être des enfants.
- Maintien des traditions royales tout en cultivant une approche moderne et humaniste.
La disparition de la duchesse de Kent marque la fin d’une époque au sein de la famille royale britannique. Entre fidélité aux traditions et engagement personnel, Katharine Windsor a su se démarquer et inspirer les générations suivantes. Sa mémoire sera honorée à travers ses enfants, petits-enfants et l’ensemble de la monarchie.
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