Ce dimanche 1er juin 2025, France 5 rendra hommage à l’un des plus grands maîtres du documentaire historique, Marcel Ophüls, décédé à l’âge de 97 ans. Pour honorer sa mémoire, la chaîne publique diffusera l’un de ses chefs-d’œuvre, "Le Chagrin et la Pitié", en intégralité en prime-time dès 21h. Ce documentaire fleuve de plus de quatre heures sera également disponible en replay sur France.TV.
Un bouleversement exceptionnel pour un réalisateur hors normes
La disparition de Marcel Ophüls le 24 mai 2025 a ému le monde du cinéma, de l’histoire et de la culture. France Télévisions a décidé de modifier sa programmation dominicale pour marquer cet hommage exceptionnel. Le film "Le Chagrin et la Pitié", interdit d’antenne pendant plus d’une décennie après sa sortie, est devenu un symbole du documentaire engagé et rigoureux.
Marcel Ophüls : une vie marquée par l’exil, la mémoire et la vérité
Né le 1er novembre 1927 à Francfort-sur-le-Main, Marcel Ophüls est le fils du célèbre cinéaste Max Ophüls. Sa famille fuit l’Allemagne nazie dès 1933 pour s’installer en France, avant de rejoindre les États-Unis en 1941. Revenu en France en 1950, il travaille comme assistant réalisateur, notamment sur "Lola Montès", dernier film de son père.
Passionné d’histoire et de politique, il bifurque vers le documentaire après un passage dans la fiction. Il intègre l’ORTF, où il réalise des œuvres marquantes, avant de se faire connaître mondialement grâce à ses enquêtes cinématographiques sur la mémoire collective et les heures sombres du XXe siècle.
"Le Chagrin et la Pitié" : un tournant dans la représentation de l’Occupation
Sorti en 1971, "Le Chagrin et la Pitié" bouscule l’image d’une France uniformément résistante. Tourné à Clermont-Ferrand, ce long-métrage donne la parole à une pluralité de témoins : anciens résistants, collaborateurs, civils, politiques. Le film montre sans détour les compromis, silences et ambigüités de cette époque.
Il fut d’abord interdit de diffusion sur la télévision publique. Ce n’est qu’au fil des années qu’il sera reconnu comme une œuvre fondatrice du documentaire moderne en France.
Les hommages politiques et culturels à un réalisateur engagé
La ministre de la Culture, Rachida Dati, a salué une figure majeure du cinéma engagé. Elle a rappelé l’importance de "Hôtel Terminus", Oscar du meilleur documentaire en 1989, tout en insistant sur la portée historique du "Chagrin et la Pitié".
Le président Emmanuel Macron a également exprimé sa reconnaissance envers l’œuvre du cinéaste, soulignant la puissance évocatrice de ses montages et la pertinence de ses analyses dans un communiqué officiel.
Filmographie sélective de Marcel Ophüls
| Titre | Année | Thème principal | Distinctions |
|---|---|---|---|
| Le Chagrin et la Pitié | 1971 | L'Occupation, résistance, collaboration | Interdit TV jusqu'en 1981, chef-d'œuvre reconnu |
| Hôtel Terminus | 1988 | Klaus Barbie, crimes nazis | Oscar du meilleur documentaire |
| Veillées d'armes | 1994 | Conflits et journalisme | Sélection officielle à Cannes |
Un legs précieux pour les générations futures
Le travail de Marcel Ophüls dépasse la simple démarche cinématographique. Il s’inscrit dans une volonté de transmission, d’éveil des consciences, de préservation de la mémoire. Ses œuvres sont aujourd’hui étudiées dans les écoles, projetées dans les universités, analysées par les historiens.
Son héritage repose sur une exigence formelle, une intégrité morale, et une foi inébranlable dans le pouvoir du cinéma comme outil de vérité.
France 5 : un choix éditorial fort et salué
En bouleversant sa programmation pour rendre hommage à Marcel Ophüls, France 5 affirme sa mission de service public. Ce geste éditorial fort rappelle que la télévision peut être un vecteur de mémoire, de culture et de réflexion, loin de la simple logique d’audience.
La diffusion intégrale en prime-time du documentaire "Le Chagrin et la Pitié" est un événement rare qui marque les esprits et redonne toute sa valeur au cinéma documentaire.
Un devoir de mémoire audiovisuel
À travers ce choix, France 5 et France Télévisions rendent un hommage digne à Marcel Ophüls, dont l’œuvre a profondément marqué l’histoire du documentaire et la conscience collective. La diffusion de "Le Chagrin et la Pitié" est une occasion précieuse de se replonger dans une œuvre majeure, mais aussi de redécouvrir une époque, une méthode, un regard.
Ce dimanche soir, la télévision française nous offre bien plus qu’un documentaire : elle nous propose un acte de mémoire, un instant de réflexion, un hommage essentiel à l’un des plus grands témoins du XXe siècle.
