Wicked : le défi du maquillage vert de Cynthia Erivo

La célèbre sorcière de l’Ouest, Elphaba, prend vie sur grand écran dans la peau de Cynthia Erivo, grâce au travail minutieux des maquilleuses Alice Jones et Olivia Jerrard. Transformer une actrice humaine en personnage emblématique à la peau verte est un défi artistique et technique, et les deux professionnelles ont accepté de lever le voile sur les coulisses de cette transformation.

Un maquillage vert iconique, mais délicat

Interrogées par la BBC, Alice Jones et Olivia Jerrard ont raconté la complexité du maquillage nécessaire pour incarner Elphaba. Chaque séance nécessitait environ trois heures, une durée imposée par la minutie des détails et la volonté de rendre le teint vert crédible, sans effet artificiel.

« Non, je n'ai pas le mal de mer. Non, je n'ai pas mangé d'herbe quand j'étais enfant et oui, j'ai toujours été verte », plaisante Cynthia Erivo, soulignant combien la couleur de peau est devenue un marqueur incontournable du personnage.

Pour Alice Jones, le premier jour de maquillage reste mémorable : « Le plateau était rose vif. Tout était rose sauf Cynthia. Je me suis tournée vers Olivia et je lui ai dit qu'elle avait l'air si verte… Est-ce que c'est trop vert ? »

Prothèses, perruques et tatouages, un puzzle complexe

Au-delà de la teinte, le maquillage devait également cacher tatouages et piercings, tout en intégrant des prothèses et une perruque adaptées. Les ongles, eux aussi, étaient travaillés pour renforcer l’illusion du personnage. Ce travail combiné permettait de faire d’Erivo la « méchante » mais complexe du film, fidèle à la version réinventée par la production.

La deuxième partie de Wicked, sortie en novembre dernier, a mis en avant une dimension plus sombre et profonde du personnage. Alice Jones explique : « L’histoire est beaucoup plus sombre. Son évolution est plus profonde, elle se trouve dans une situation beaucoup plus difficile, mais est aussi plus puissante et plus mature. Toute cette noirceur dans le maquillage contribuait à refléter sa puissance, son côté sombre et sa maturité. »

Un équilibre entre réalisme et iconographie

Pour les maquilleuses, le défi ne se limitait pas à reproduire une couleur : il fallait créer un maquillage qui réagisse naturellement à la lumière, aux émotions et aux mouvements de l’actrice. L’objectif : que le vert ne paraisse jamais artificiel, tout en respectant l’iconographie de Broadway.

• Teinte et texture : Le vert devait être uniforme mais vivant, avec des nuances subtiles.
• Prothèses faciales : Ajustées pour conserver l’expression naturelle d’Erivo.
• Perruque et ongles : Coordonnés pour renforcer le réalisme du personnage.
• Cacher tatouages et piercings : Sans que cela altère la fluidité des plans.

Une collaboration créative entre maquillage et cinéma

Le travail d’Alice Jones et Olivia Jerrard illustre l’importance de la collaboration entre les équipes de maquillage et la direction artistique. Chaque détail compte pour que le personnage soit crédible et émouvant à l’écran. Le résultat est un Elphaba qui conserve sa légende tout en apportant une nouvelle profondeur émotionnelle au récit.

Le succès de cette transformation témoigne aussi de l’expertise britannique dans les effets de maquillage cinéma, qui allie techniques classiques et innovations modernes. Le vert de Cynthia Erivo n’est pas qu’une couleur : c’est un symbole de puissance, de transformation et de complexité émotionnelle.

Un symbole de puissance et d’identité

Au-delà de l’aspect technique, la couleur verte d’Elphaba incarne un message narratif et symbolique. Elle reflète la singularité et la force du personnage, tout en permettant à Cynthia Erivo d’exprimer des émotions intenses et variées. Pour les spectateurs, cette teinte devient un vecteur d’identification et de fascination.

En réinventant Elphaba, les maquilleuses et l’actrice participent à la création d’un personnage iconique, fidèle à la tradition théâtrale mais adapté à l’écran, avec toutes les subtilités que ce format implique.

Vers un maquillage cinématographique durable et impactant

La transformation de Cynthia Erivo en Elphaba est un exemple de l’importance du maquillage dans le storytelling cinématographique. Elle démontre comment chaque élément visuel contribue à la narration et à la perception du public. Le travail de Jones et Jerrard illustre également comment le cinéma moderne combine tradition, innovation et expertise technique pour créer des personnages mémorables.

En définitive, le vert d’Elphaba est plus qu’un choix esthétique : il est un outil narratif puissant, révélant la complexité, la force et l’humanité du personnage. Et derrière cette couleur emblématique, se cache un travail minutieux, exigeant et profondément créatif, qui mérite d’être reconnu.